Большинство людей считают сорняки большой проблемой садоводов. Но один фермер обнаружил, что они могут помочь сделать засушливую, поврежденную землю снова пышной, не говоря уже о поглощении углерода из атмосферы.
Опыт родом из детства
Более 60 лет назад, когда он был ребенком, будущий фермер Питер Эндрюс увидел свой первый пыльный шторм. Он все еще помнит это. «Шум был ужасным, – говорит он. – Мы спрятались в доме в ожидании его прохождения. Все небо было темно. И ущерб, который мы увидели на следующий день, был еще более ужасным».
Ветер разорвал многие деревья, они стали совершенно голыми. Некоторые из их лошадей и крупного рогатого скота задыхались, не могли дышать в пыли. Этот ранний опыт привел его к особому призванию: попытаться возродить австралийские земли, поскольку пыльные бури часто происходят в жарких засушливых регионах, где мало растительности.
«Это действительно привело меня к размышлениям о том, как найти решения для поддержания баланса земли, – говорит Эндрюс. – На протяжении многих десятилетий я узнал из наблюдений, как сохранить плодородие земли, почему каждый ландшафт имеет свою собственную природную систему. Нам нужно найти способ восстановить землю».
Сорняки для воды
В 1970-х и 1980-х Эндрюс заинтересовался устойчивым сельским хозяйством. Он посмотрел на водные пути и растения, которые росли на его собственности, и попытался избежать удобрений и сорняков. Одной из главных проблем была засуха. Второй причиной было то, что на участке росли сорняки, в то время как местные растения развивались очень плохо.
Он видел, что у каждого ландшафта есть свои контуры – точка, из которой вода вытекает, и точка, в которую она течет. «Чтобы восстановить разрушенный ландшафт, вы начинаете с самой высокой точки, замедляете поток воды, а затем работаете вниз, фильтруя воду в соответствии с растительностью», – объясняет Питер Эндрюс. Это было происхождение его идеи натурального сельского хозяйства.
Австралийские пожары
Это был самый сухой и самый жаркий год за всю историю Австралии. В одном недавнем научном отчете рассказывается о том, как прошлым летом в Австралии наблюдались «продолжительные, континентальные волны тепла и рекордно жаркие дни, лесные пожары по всей Австралии и сильные дожди и наводнения в северном Квинсленде».
В докладе говорится, что изменение климата и расчистка земель привели к резкому повышению температуры и экстремальных погодных явлений в Австралии и что «последние четыре года были самыми жаркими за всю историю наблюдений за глобальной температурой поверхности». Многие люди, не способные выращивать зерновые, кормить скот или овец, в результате покидают свои фермы.
Исследования Австралийского совета по охране природы (NCC) также предупреждают о вырубке лесов в Австралии, особенно в Новом Южном Уэльсе, «в масштабах, которых мы не видели более 20 лет», говорит исполнительный директор NCC Кейт Смольски.
В отчете NNC объясняется, что бульдозерные леса означают, что деревьев меньше, чтобы «вызывать дождь, охлаждать погоду и накапливать углерод».
Именно из-за этих ухудшающихся погодных условий, условий и вырубки лесов Австралию иногда называют «лабораторией для всего мира, если речь идет об адаптации к погоде».
Естественное земледелие имеет четыре основных элемента:
- Восстановление плодородия, чтобы улучшить почву.
- Увеличение грунтовых вод.
- Восстановление растительности, в том числе сорняков, если это необходимо.
- Понимание уникальных потребностей конкретного ландшафта.
Некоторые критики задаются вопросом, не приведет ли это в первую очередь к необходимости более эффективного управления земельными ресурсами и избежания разрушительных методов ведения сельского хозяйства (таких как вырубка деревьев).
Другие не согласны с его предложением использовать сорняки. Проекты по сохранению обычно содействуют посадке эндемичных австралийских растений, а не позволяют выращивать инвазивные сорняки, поскольку считается, что они конкурируют с местными растениями за скудную воду.
Заключение
Экспериментальный участок сельскохозяйственного производства в естественной последовательности, расположенный в часе езды к востоку от Канберры, похоже, доказывает, что идеи Эндрюса о сорняках могут работать. Хотя это пока происходит в небольших масштабах. Пилотная площадка – это 6-километровый участок ручья Маллон, который проходит через сеть органических ферм, которые теперь используют и продвигают работу Эндрюса.
