Регламент хоккейных соревнований имеет некоторые особенности, которые сформировались на родине популярной игры. Что такое плей-офф в хоккее, не надо объяснять жителям Канады и Соединённых Штатов, там это известно всем. А при учреждении Континентальной хоккейной лиги этой спортивной организацией были взяты на вооружение основные организационные принципы НХЛ - как проверенный на многолетней практике опыт проведения больших турнирных соревнований.
Как устроен хоккейный турнир в КХЛ
Для того чтобы ответить на вопрос "Что такое плей-офф в хоккее?", следует понять систему, по которой каждый год проводятся соревнования за чемпионский титул КХЛ. Ежегодный розыгрыш первенства Континентальной хоккейной лиги состоит из двух частей. Календарь игр составляется таким образом, чтобы все команды, входящие в лигу, имели возможность встретиться друг с другом на своём поле и на поле противника. Это первая часть первенства - регулярный чемпионат хоккейной лиги. В первые годы после создания хоккейной организации все команды имели возможность выяснить отношения между собой. Потом количество их увеличилось, и Континентальную хоккейную лигу пришлось разделить на две конференции - Западную и Восточную. По результатам регулярного чемпионата составляется турнирная таблица. А далее становится актуальным ответ на вопрос о том, что такое плей-офф в хоккее. Если говорить очень коротко, то это вторая, финальная часть чемпионата КХЛ.
Из правил игры в хоккей - плей-офф игры
Рассмотрим внимательнее особенности регламента второй части хоккейного чемпионата. В плей-офф выходят только те команды, которые заняли первые шестнадцать мест в турнирной таблице, по восемь в каждой из двух конференций. Эти команды разбиваются на пары и продолжают выяснять отношения между собой. Игры проводятся раздельно в западной и восточной конференциях. Команда, занявшая первое место, встречается с восьмой в таблице, вторая - с седьмой, третья - с шестой, четвёртая - с пятой. Это первый этап - четвертьфинал.
Команды встречаются между собой до достижения четырёх побед одной из них. В следующий этап, полуфинал, выходят только победители. Их остаётся только по четыре. В этом принципе и заключается ответ на вопрос "Что такое плей-офф в хоккее?". Далее следуют финалы конференций и суперфинал, серия игр между сильнейшими командами Запада и Востока. Победитель будет только один.
Особенности игр в плей-офф
Для достижения чистоты результата в играх плей-офф исключается такой элемент хоккея, как буллиты. В регулярной части чемпионата их бросают по воротам противника для преодоления ничейного результата, когда не удаётся выяснить отношения в основное и дополнительное время матча. А в плей-офф игра продолжается до победного гола одной из команд, сколько бы дополнительных периодов, так называемых "овертаймов", для этого ни потребовалось. Нередко игра принимает затяжной характер и продолжается очень долго. Это обусловлено тем, что каждый боится ошибиться и дать противнику шанс.
Оправдан ли такой принцип?
В период проведения матчей плей-офф внимание к хоккею резко возрастает. Результат начинает интересовать всех, даже людей, равнодушных к большому спорту. И выпуски новостей, и страницы газет начинают пестрить заголовками: "Большой хоккей, КХЛ, плей-офф...". Но в хоккей в советские времена играли на протяжении десятков лет, и как то умудрялись обходиться без американского словечка "плей-офф". Некоторые и сейчас сомневаются на счёт того, надо ли было перенимать этот принцип игры из НХЛ. Но игры на вылет, или плей-офф, придают хоккею особую динамичность, остроту и зрелищность. И только поэтому ответ на вопрос о целесообразности таких соревнований можно дать однозначно положительный.
