Что такое горчичный газ?

Война – всегда страшна и ужасна. Но некоторые виды оружия настолько жестоки, что запрещены всеми мыслимыми международными конвенциями в сфере ведения боевых действий. В число последних входит горчичный газ, более известный как иприт.

Физико-химические характеристики

Данное боевое отравляющее вещество имеет формулу (Cl-CH₂CH₂)2S. Иприт относится к кожно-нарывным средствам, полностью уничтожает легкие при вдыхании даже сравнительно небольших количеств газа. Прекрасно проникает в организм через кожные покровы, резина стандартных противогазов также является проницаемой.

Вещество не имеет цвета, но в некоторых случаях проявляется легкий желтоватый или зеленоватый оттенок. Считается, что горчичный газ получил свое название из-за специфического запаха, похожего на аромат свежих семян этого растения, но немногочисленные выжившие чаще вспоминают про запах хрена.

«Боевое крещение»

Впервые боевое применение зафиксировано в Первой Мировой, когда немецкая сторона обстреляла снарядами с ипритом русские войска. Произошло это под городком Ипр (Бельгия) в 1917 году.

В случае первого боевого использования отравлению подверглись около 2,5 тысяч человек, причем скончались 87 из них. Английские химики достаточно быстро смогли сделать горчичный газ в домашних условиях, но его производство удалось наладить только через год, причем всего через два месяца после этого было подписано перемирие.

Отметим, что Первая Мировая вошла в историю как период, в течение которого отравляющие вещества использовались в гигантских количествах. Даже во Вторую Мировую их было потрачено намного меньше. Вдумайтесь только: всего за пару лет использования иприта на головы солдат было вылито около 12 тысяч тонн этого яда! Тяжелейшие отравления получили примерно 400 тысяч человек.

Почему он так опасен

Вещество сразу же приобрело предельно дурную славу даже у немецких войск. Начать с того, что горчичный газ (перед переходом в газообразное состояние, конечно же) очень медленно испаряется. Территория, которая подверглась заражению им, в течение нескольких суток смертельно опасна для всего живого.

Но куда ужаснее то действие, которое он оказывает на организм человека.

Поражающий эффект

Так как горчичный газ обладает нарывным действием, первым под удар попадает кожный покров. На коже быстро образуются огромные пузыри, заполненные желтоватой сукровицей и гноем. Пораженные люди слепнут, у них наблюдается усиленное слезоотделение, гиперсаливация (усиленное выделение слюны), а также боли в пазухах носа. При попадании дисперсионной взвеси в ЖКТ развивается сильнейшая диарея, тошнота и спазматические боли в желудке.

Иприт очень коварен еще и тем, что даже при попадании в организм средней его дозы симптомы могут проявиться только через 12 часов или вообще спустя сутки. Если концентрация и время экспозиции были выше, то проявления наблюдаются уже через пару часов.

Пример боевой эффективности

Английский генерал-майор Уайт в 1918 году сопровождал группу раненых и пострадавших от иприта бойцов в санитарном поезде. Прибыв к очередной станции, они должны были забрать еще одну партию раненых солдат. Один из офицеров увидел, что на платформе забыли личные вещи пострадавших, среди которых оказался бинокль в кожаном футляре. Он в спешке забрал его, после чего повесил в своем купе и лег спать.

Как выяснилось впоследствии, на футляре оставалась пара капель отравляющего вещества. За ночь они испарились. Даже столь ничтожной дозы хватило, чтобы офицер получил серьезные повреждения глаз. К счастью, его удалось вылечить, но на это понадобилось три (!) месяца. Вдумайтесь только: от пары капель человек выбыл из строя на несколько месяцев. Что же говорить о тех случаях, когда солдаты оказывались в самом эпицентре...

Летальность

Принято считать, что горчичный газ (иприт) приводит к летальному исходу далеко не в 100 % случаев. Зачастую пострадавшие выздоравливают, хотя на это уходит очень много времени. Впрочем, «выздоровлением» это можно назвать с большой натяжкой, так как у многих остаются огромные шрамы на всю оставшуюся жизнь. Немалая часть пострадавших в скором времени сталкивается с проблемой внезапно появившихся хронических заболеваний.

Если пары иприта даже в ничтожных концентрациях попадут в организм беременной женщины, то (за исключением поздних сроков) она практически со 100 % вероятностью родит ребенка с генетическими дефектами, недостатками в умственном и физическом развитии.

Нарывы, которые образуются на коже человека в результате воздействия иприта, лечатся очень и очень плохо. Выжившим нередко приходится ампутировать пораженные конечности, так как огромные гноящиеся язвы начинают угрожать развитием гангрены, отравляют организм человека продуктами распада.

В случае же вдыхания паров иприта практически всегда наступает смерть (90 %), ибо легкие разлагаются едва ли не мгновенно, а если кто-то и выживет, то на всю оставшуюся жизнь останется инвалидом.

Факторы, влияющие на эффективность иприта

Практически сразу после начала использования иприта было замечено, что эффективнее всего он действует в условиях жаркой и сухой погоды. Объясняется это очень просто: при высоких температурах воздуха скорость испарения боевого отравляющего вещества значительно повышается, а потная кожа становится намного более уязвимой перед ядом.

При температуре всего лишь 14 градусов Цельсия иприт быстро замерзает. К сожалению, вскоре были разработаны специальные добавки, при добавлении которых это боевое отравляющее вещество становится намного устойчивее. Причем стойкость к замерзанию повышается настолько, что его можно использовать даже в странах с очень холодным климатом.

В частности, незадолго до запрещения иприта была разработана смесь, которая позволяет с успехом его использовать даже в Арктике. Механизм действия прост: снаряды с отравляющим веществом взрываются, после чего мельчайшие капельки яда оседают на одежде и оружии противника. Как только люди заходят в более-менее теплое помещение, он начинает интенсивно испаряться и быстро вызывает отравление.

Учитывая, что горчичный газ времен 1-й Мировой до сих пор ядовит, зараженная местность в холодном климате вообще будет оставаться опасной на протяжении многих десятилетий.

Отдаленные последствия

Увы, но даже на этом последствия отравления ипритом не заканчиваются. Дело в том, что данное отравляющее вещество грубо повреждает ДНК человека. Солдаты, подвергшиеся химической атаке под Ипром, погибли не все. Кто-то из них вернулся домой, причем многие из них были в репродуктивном возрасте. Процент уродств и генетических заболеваний у их детей и внуков во много раз превысил обычные показатели.

Горчичный газ – это мощный канцероген и мутаген. Под Ипром, где он впервые использовался, до сих пор наблюдается повышенная частота возникновения рака.

Современное положение дел

Как мы уже говорили, эффект от применения иприта настолько потряс мировое сообщество, что уже в те годы начали раздаваться голоса о его полном запрещении. Тему эту поднимали и в Лиге Наций, и в ООН, которая стала ее преемницей. Вот только после бесконечных бюрократических дрязг началась уже Вторая Мировая, а затем принятие соответствующих решений неоднократно саботировалось.

И только в 1993 году, спустя практически 100 лет со дня первого боевого использования иприта, он, как и все прочие боевые отравляющие вещества, был полностью запрещен. В настоящее время во всем мире остатки химического оружия утилизируются. В частности, не так давно территорию Сирии покинул последний горчичный газ. Отрава в скором времени будет полностью переработана.