Австралия: растительный мир. Растительный и животный мир Австралии

По одной из версий ученых, самым древним материком на нашей планете является именно Австралия. Растительный мир, фауна, рельеф и все другие природные особенности тут начали формироваться примерно 3 миллиарда лет назад. Парадоксально, но люди открыли эти земли сравнительно недавно, именно поэтому здешняя природа до сих пор остается куда более самобытной и уникальной, нежели в других точках Земли. Что же, давайте узнаем более детально, каков он, растительный и животный мир Австралии, в чем заключаются его особенности, и многое другое.

Географическое положение

Сам по себе материк Австралия является самым маленьким в мире. Он расположен в Южном полушарии, в Восточной части Света, омывается водами Индийского и Тихого океанов. Береговая линия материка сильно изрезана бухтами, в которых образованы многочисленные моря. В акватории Тихого океана находится Тасманово, Коралловое и Арафурское моря.

В водах Индийского океана наиболее известным морем является Тиморское. Австралию окружают различные острова, среди которых есть два очень крупных – Тасмания и Новая Гвинея. Также рядом с самым маленьким континентом находится самый большой в мире коралловый риф, который называется Большой барьерный риф.

Погодные условия

Большое влияние на образование флоры и фауны оказывали на протяжении веков климатические пояса Австралии. Несмотря на свои малые размеры, материк расположен сразу в трех основных зонах. Тут можно встретить области экваториального климата, тропического и умеренного. Их разделяют переходящие зоны: субтропики, пустыни и полупустыни. На температуру воздуха тут очень сильно влияют океанические течения – диполя Индийского океана и Эль-Ниньо. Благодаря им образуются циклоны с сухими и порывистыми ветрами, которые господствуют над большей частью территории.

Так как климатические пояса Австралии настолько разнообразны, погода в разных частях континента своеобразна. В северной и северо-восточной части преобладает тропическая зона. Летом тут отмечаются умеренные осадки, а зимой господствует засуха. От центра материка и ближе к западу протянулись пустыни и полупустыни – область экваториального климата. Юго-западные берега – сплошные субтропики, а юго-восточная часть, включая остров Тасмания – это уже умеренные зоны.

Основная достопримечательность местных ландшафтов – пустыня

Пустыни Австралии занимают около 45 процентов площади материка. Они находятся на Северо-Западе, в тропической и субтропической зоне. Особенностью австралийских пустынь является то, что здесь бурые и красноватые почвы. Благодаря этому все пески имеют коралловый оттенок, который нигде в мире больше не встречается.

Итак, основные пустыни Австралии - это:

• Большая Песчаная пустыня. Покрыта теми же красными песками, в которых изредка встречаются акации и эвкалипты.
• Пустыня Виктория. Самая обширная песчаная зона материка. Здесь наблюдается самый засушливый климат, потому растения совсем не встречаются.
• Пустыня Гибсона – место, покрытое гравием и щебнем. Отличается от других своими высокими холмами.
• Пустыня Симпсона. Обширная территория, покрытая красными песками. Тут встречаются только низкорослые растения типа кустарников.
• Те-Пиннаклс. Неординарная пустыня, которая покрыта желтым песком. На такой равнинной местности буквально вырастают остроконечные камни высотой около 2-х метров.

Рельеф и его особенности

Австралия – самый равнинный материк в мире. На протяжении веков ветра буквально раздували все его породы, потому местность состоит преимущественно из плато и низменностей. Тем не менее горы Австралии ныне представлены в виде одного хребта, который называют Большим Водораздельным. Они располагаются на востоке континента, и благодаря тому, что имеют не слишком большую высоту, покрыты деревьями, кустарниками и прочими растениями. Наивысшая точка – гора Косцюшко, высота которой составляет 2228 метров.

Отметим, однако, что это не единственные горы Австралии. Возвышения на континенте встречаются во всех прибережных зонах. Но они настолько незначительны, что географы не приписывают им статус полноценных хребтов, а относят их к разряду холмов.

Растительный символ страны

Теперь, наконец-то, рассмотрим, какой живой природой характеризуется Австралия. Растительный мир этих земель имеет свой собственный символ – эвкалипт. Это дерево приспособлено к самым суровым погодным условиям, может длительное время жить без воды и переносит порывистые муссоны и пассаты.

Дело в том, что эвкалипт имеет очень большую корневую систему, которая чаще всего больше, чем наземная часть дерева. Таким образом растение дотягивается подземными ветками до болот, рек и прочих источников, из которых черпает влагу. Эвкалипты растут во всех частях Австралии, вне зависимости от рельефа и погодных условий.

Южная и Восточная Австралия: растительный мир

В этих областях мы встречаем зону наиболее влажного для данного материка климата. Дожди тут выпадают на протяжении всего года, потому почва достаточно плодородная и мягкая. На востоке Австралии чаще всего встречаются бамбуковые заросли. Они образуют собой целые джунгли, которые протягиваются от морских берегов и заканчиваются у подножий Водораздельных гор. Ближе к югу бамбук уступает место так называемому бутылочному дереву. Для местных жителей данное растение является настоящей находкой. Его плоды имеют форму бутылки, в которой всегда содержится чистая вода, пригодная для питья и приготовления пищи.

Северная флора

Эта область материка располагается, как было сказано выше, в зоне тропиков. Тут находится самая буйная растительность, которая занимает обширную территорию, и образует собой непроходимые джунгли. Среди деревьев Севера Австралии встречаются панданусы, акации, мангровые и пальмовые заросли. Более низменные растения – папоротники различных видов и хвощ. Чем ближе к югу, тем пустыннее становится территория. Ландшафты северо-запада покрыты травами и лекарственными цветами только весной, а летом земля высыхает, остаются только холмы и песчаные дюны.

Встречаем кенгуру – символ фауны Австралии

Растительный и животный мир Австралии тесно связаны между собой. Тут встречаются эндемичные деревья и кустарники, а наряду с ними водятся зверьки, которых вы больше нигде не встретите. Самым ярким представителем австралийской фауны является сумчатый кенгуру. Данное животное делится на 17 родов, среди которых выделяют более 50 видов.

Бывают кенгуру ростом не более 25 см – это самые крошечные. Самые высокие достигают в высоту 170 см и считаются наиболее редкими. Здесь также обитают кенгуровые крысы, кенгуру-дерби и многие другие виды этих животных.

Вся фауна живет над землей

Изучая животный мир Австралии, можно убедиться в том, что почти все млекопитающие тут обитают либо в воздухе, либо на ветках тропических деревьев. По эвкалиптовым стволам постоянно карабкаются коалы, опоссумы, вомбаты. Уникальной является австралийская белка – она летающая, и словно птичка, перепархивает с одной ветки на другую. Тут имеют крылья даже лисицы, которые выглядят очень кровожадно, но на самом деле безобидны, так как питаются нектаром цветов. Куда более опасными являются летучие мыши, которые имеют размах крыльев в полтора метра и могут нанести огромный ущерб здоровью своей жертвы.

Наземные обитатели

Равнинные просторы, которыми отличается дикая Австралия, бороздят забавные утконосы. Это коренное животное данного материка, которое обитает возле водоемов. Наряду с ним тут ползают плащеносные ящерицы, которые безобидны, и крокодилы, о которых такого уже не скажешь. Примечательно то, что хищников на континенте практически нет. Практически единственный хищный вид млекопитающих, который тут встречается – это дикая собака Динго.

Заключение

Что же, вкратце мы рассмотрели, какая она - дикая Австралия. Растительный мир, животные и рептилии, ландшафты и климат этого континента – все уникально. Только в Австралии можно встретить красные пустыни, которые изобилуют при этом эвкалиптами. Только здесь встречаются сумчатые кенгуру, гигантские и крошечные. Здесь водятся лисицы и белки с крыльями, ползают необычайные ящерицы и опоссумы. И что самое главное – этот мир совсем не опасен для человека.