Велосипеды американского производителя Felt часто называют одними из лучших в мире. Что это за бренд и почему он так популярен? Читайте далее, и вы узнаете, какой он — велосипед Felt, какие у него преимущества и недостатки.
Немного истории
Джим Фелт стал известным в мотокроссе как один из самых лучших механиков для японских брендов Honda, Kawasaki, Suzuki и Yamaha. Работая с известным гонщиком Джонни O'Мара, Фелт построил свою первую раму для гонок/триатлона. Звезда мотокросса, хоть это и казалось странным в 1989-м, использовал велосипед для того, чтобы поддерживать себя в форме, и даже участвовал в соревнованиях. Со сделанной Фелтом рамой O'Мара в 1990-м выиграл чемпионат Калифорнии по индивидуальным гонкам с раздельным стартом.
Затем последовало сотрудничество с производителем спорттоваров Easton Sports. Конструктор сделал велосипед Felt B2 для легенды триатлона Пола Ньюби-Фрейзера, который в очередной раз стал победителем соревнования Ironman. Тогда Фелт обрел репутацию человека, который знает, что такое скорость, и как ее заполучить. Легенды спорта выстраивались в очередь за его велосипедами.
Неудивительно, что в 1994 году он покинул компанию Easton и запустил свой бренд.
Новая целевая аудитория
После 7 лет популярности и громких побед спортсменов, у которых был велосипед Felt, в 2001 году было решено изменить философию бренда. С тех пор он не ограничивается производством двухколесных друзей для именитых гонщиков, но и выпускает модели для любителей. В линейке есть дорожные, горные, городские велосипеды, BMX и, конечно же, велосипеды для триатлона.
Одновременно произошел выход компании на международный рынок. Примечательно, что у Felt два президента – один находится в Америке, другой – в Европе. Сейчас выпускается 147 моделей, которые продаются в 27 странах мира. Но на самом деле штат и объемы выпуска у компании небольшие по сравнению с такими производителями, как Trek, Specialized, Giant и Cannondale. Компания известна не за счет рекламы, а за счет самого продукта.
Почему так популярны модели этого бренда?
Наличие знаменитых гонщиков в портфолио компании – это, безусловно, плюс, но почему рядовые потребители выбирают продукцию компании Felt (велосипеды)? Отзывы и мнения специалистов в первую очередь отмечают такое важное преимущество, как прочная карбоновая рама и вилка.
Углепластик – удивительный материал, по твердости сравнимый с титаном, но при этом легче алюминия. Однако и у него есть свои недостатки: из-за особенностей строения его волокон велосипедные рамы могут треснуть от сильного удара. Причем сначала это может быть совсем незаметно, ведь разрыв произойдет под слоями верхних волокон. Но в один прекрасный момент при наезде на небольшую кочку велосипед рискует развалиться.
Инженеры Felt борются с этим недостатком двумя способами. Во-первых, они располагают волокна карбона в шахматном порядке и по направлению вектора нагрузки, что увеличивает их прочность. Во-вторых, составляющие рамы изготавливаются отдельно, каждая имеет разное количество слоев углепластика в зависимости от предполагаемой нагрузки, а затем они сплавляются, что обеспечивает бесшовное соединение. Поэтому на соревнованиях или просто при езде на сложных трассах горный велосипед Felt вас не подведет.
Внимание к мелочам
Джим Фелт никогда не ставил это в ключевые преимущества своих велосипедов, а другие производители, уже гораздо позже, стали трубить об этом на каждом шагу. Речь идет о диаметре труб рамы, который меняется в зависимости от ее размера, что позволяет делать велосипед легким, но по-прежнему прочным. Ведь если у вас модель, рассчитанная на рост до 1,7 м, зачем учитывать нагрузку для ездока под 2 м?
Велосипед Felt имеет хорошую аэродинамику даже в стандартной комплектации. Ведь компания часто игнорирует рекомендации о соотношении размеров труб рамы Международного союза велосипедистов и делает модели с рамой, которая значительно уменьшает сопротивление воздуха при езде, учитывая при этом даже такие мелочи, как прикрепленная к ней бутылка воды.
Нестандартное крепление для седла (с учетом физических характеристик карбона), крепление под каретку в раму, чтобы она не дребезжала и меньше изнашивалась, – инженеры компании не оставляют без внимания ничего, и в результате создают быстрые и прочные велосипеды.
Недостатки
Но не может же все быть идеально? Покупатели нашли такие недостатки у знаменитых велосипедов:
- Тормоза. Часто велосипедистам не нравится их качество, в особенности негодуют любители покататься на горном велосипеде по крутым холмам. На ровной местности тормоза работают хорошо, но при быстрых спусках и на местности с уклоном они плохо справляются с задачей. Поэтому многие советуют их сразу же поменять.
- Сидение с гелевой подушкой. Хотя оно и призвано дарить комфорт во время поездки, не всем такая инновация нравится. Плюс ко всему, седло имеет довольно значительный вес.
- Качество рамы. Несмотря на все старания конструкторов, она может поломаться. Также с нее может слезть краска.
- Узкие и тяжелые шины, которые идут в комплекте к велосипедам с алюминиевой рамой.
- С рукояток быстро обдирается обмотка.
- Очень сложно купить запчасти, чаще всего приходится брать б/у. В случае поломки вам предложат обратиться в специализированную мастерскую, где ремонт обойдется недешево.
Но количество недостатков зависит от цены: чем дороже модель, тем меньше недовольных покупателей.
Цена вопроса
В линейке Felt найдутся как бюджетные варианты, так и модели высшего класса.
Например, цена на детские велосипеды колеблется от 7 до 11 тыс. руб. в зависимости от материала, из которого изготовлена рама – алюминия или стали, типа тормозов и других параметров. Что же касается взрослых велосипедов, здесь стоимость может существенно отличаться. Так, городской велосипед Felt Bixby со стальной рамой и обычным ножным тормозом (поворотом педали в обратную сторону) обойдется всего лишь в 13 тыс. руб. Дамская модель с аналогичными характеристиками, ярким розовым цветом и нежным названием Luv стоит 14 тыс. руб. Горный профессиональный велосипед Felt Six 60 с алюминиевой рамой и гидравлическими тормозами обойдется в 21 тыс. руб. Хотя можно найти и модели чуть дешевле или дороже – до 70-80 тыс. руб. в зависимости от марки металла. Ну а карбоновые велосипеды стоят от 50 до 150-200 тыс. руб. За лучшие последние модели или разработки из лимитированных выпусков придется отдать до 13 тыс. долларов.
