Электролиз - это окислительно-восстановительный процесс, протекающий при прохождении электрического тока через раствор или расплав электролита. При этом происходит разложение исходных веществ и образование новых соединений за счет переноса электронов от одних частиц к другим.
Основные понятия
При электролизе используются специальные емкости - электролизеры. В них помещают электроды, к которым подводится электрический ток от внешнего источника. Различают катод (-) и анод (+).
- На катоде протекают реакции восстановления.
- На аноде протекают реакции окисления.
Электроды могут быть:
- Активными - растворимыми (медь, цинк). Они вступают в реакцию.
- Инертными - нерастворимыми (платина, графит). Они не участвуют в реакции.
Электролиз растворов
При электролизе растворов помимо ионов растворенного вещества участвуют также молекулы воды. Процессы на катоде и аноде подчиняются определенным закономерностям.
На катоде:
- Если металл активный (до Al), восстанавливается H2
- Если металл средней активности (между Al и H), восстанавливается и металл, и H2
- Если металл неактивный (после H), восстанавливается металл
- Если присутствуют ионы H+, восстанавливается H2
На аноде:
- Если анион бескислородный, окисляется анион до простого вещества
- Если анион кислородсодержащий или F-, окисляется H2O до O2
- Если присутствует OH-, окисляется OH- до O2
Рассмотрим несколько примеров электролиза растворов:
- FeSO4 → Fe + H2 + H2SO4
- Железо активный металл, восстанавливается водород Сульфат-ион кислородсодержащий, окисляется H
- O
- NaCl → H2 + Cl2
- Натрий активный, восстанавливается водород Хлорид-ион бескислородный, окисляется до Cl
- H2SO4 → H2
- Восстанавливаются ионы H
- Окисляется H
- O
Пример электролиза раствора - разложение воды на водород и кислород:
2H2O → 2H2 + O2
Электролиз расплавов
В отличие от растворов, в расплавах отсутствует вода. Процессы электролиза протекают проще:
- На катоде всегда восстанавливается металл по схеме:
Men+ + не- → Me - На аноде окисляется анион до простого вещества
Пример электролиза расплава - получение алюминия из оксида алюминия:
2Al2O3 → 4Al + 3O2
При этом на катоде восстанавливается алюминий, на аноде окисляется оксид-ион с выделением кислорода.
Таким образом, электролиз широко используется как в лабораториях, так и в промышленности для получения веществ, которые сложно или невозможно получить другими способами.
Применение электролиза
Основные области применения электролиза:
- Получение металлов (алюминий, натрий, магний);
- Очистка металлов от примесей;
- Гальваностегия и гальванопластика (нанесение покрытий);
- Получение водорода как топлива и сырья для химической промышленности;
- Обесцвечивание растворов;
- Обеззараживание воды.
В промышленности используются мощные источники постоянного тока, позволяющие проводить электролиз с высокими выходами продуктов.
В лабораториях также активно применяется электролиз для получения и идентификации веществ, изучения химических процессов.
Достоинства электролиза
Электролиз обладает рядом преимуществ по сравнению с другими химическими методами:
- Позволяет получать вещества с высокой чистотой и заданным химическим составом;
- Дает возможность регулировать скорость протекания процесса и выход продукта;
- Является относительно безопасным и экологичным способом;
- Доступен в лабораторных и промышленных масштабах.
Кроме того, электролиз часто оказывается единственно возможным путем синтеза некоторых веществ. К примеру, алюминий можно получить только электролитическим разложением оксида алюминия.
Недостатки электролиза
Вместе с тем, у электролиза есть и свои недостатки:
- Высокое потребление электроэнергии, что ведет к значительным затратам.
- Небольшие скорости получения продуктов по сравнению с другими химическими реакциями.
- Необходимость использования дорогостоящих материалов для электродов (платина, графит).
- Трудность получения некоторых веществ из-за их неэлектропроводности или высокой электроотрицательности.
Перспективы развития
Несмотря на существующие недостатки, электролиз остается востребованным методом. Улучшение его экономических и технических показателей возможно за счет:
- Создания более эффективных электролизеров;
- Разработки новых дешевых электродных материалов;
- Применения возобновляемых источников энергии для снижения затрат;
- Использования ионных жидкостей вместо водных растворов.
Также перспективно изучение механизмов электрохимических реакций и поиск путей управления ими. Это откроет возможности для синтеза сложных веществ методом электролиза.
Электролиз в повседневной жизни
Хотя электролиз чаще ассоциируется с промышленностью, этот метод находит применение и в быту. Некоторые примеры использования электролиза:
- Электролитическое полирование столовых приборов и ювелирных изделий;
- Восстановление и никелирование деталей в авторемонте;
- Обесцвечивание волос путем окисления пигмента меланина;
- Электрохимическая очистка бассейнов от водорослей и микроорганизмов.
Таким образом, несмотря на кажущуюся сложность, метод электролиза прочно вошел в нашу жизнь и еще долго будет оставаться актуальным как с научной, так и с практической точки зрения.