Соревновательный дух никогда не покинет человечество. В любой сфере жизни люди пытаются превзойти предыдущие достижения, стать первыми, завоевать пьедестал. Не исключение - и авиастроение. Звание "самый большой самолет в мире" - это одна из тех целей, которой был движим не один самолетостроитель. Сегодня это почетное место среди пассажирских лайнеров занимает разработка европейских авиастроителей - Airbus А380.
Самый большой самолет в мире, используемый для пассажирских перевозок, размеры имеет впечатляющие: длина воздушного судна – 73 м, высота – 24 м, размах крыльев у гиганта – 79,8 м. Лайнер состоит из двух палуб. Нижняя предназначена для пассажиров эконом-класса, верхняя - для путешествующих бизнес- и первым классом. Экипаж судна - 27 человек для семичасового полета и 30 человек - для 14-часового.
Из-за исполинских размеров принять Airbus А380 могут лишь очень крупные аэропорты мира, а в нашей стране только два – Домодедово и новосибирский Толмачево. Дальность беспосадочного перелета - 15,2 тыс. км. За один раз самый большой пассажирский самолет может перевезти от 525 до 853 пассажиров, в зависимости от комфортабельности их размещения в салоне. А в плане комфорта в нем сделано очень много. В лайнере предусмотрено два бара, 15 туалетных комнат, две душевые кабины для пассажиров первого класса. Кресла могут трансформироваться в горизонтальные кровати, в них предусмотрена возможность массажа. Кроме того, на всех местах самый большой самолет в мире может предложить холодильник для напитков, мультимедиа систему с 17" экраном, доступ к спутниковой связи. Для обзора окружающего пространства любой пассажир может получить на экран картинку, транслируемую с внешних видеокамер, смонтированных на самый большой самолет в мире.
Первый свой полет Airbus A380 выполнил в 2005 году, а в январе 2006 года лайнер совершил уже трансатлантический перелет. Коммерческое использование этого самолета началось в октябре 2007 года после прохождения им комплекса приемо-сдаточных испытаний. Для того чтобы возместить все средства, потраченные с 1994 года на разработку лайнера, авиапроизводителю - концерну "Airbus S.A.S." - необходимо будет продать не меньше 420 самолетов. Правда, как оценивают некоторые эксперты, количество проданных авиалайнеров для того, чтобы окупить потраченные 12 млрд. евро, должно быть больше.
Кроме основной модификации A380-800, бороздящей сегодня воздушное пространство, планируется выпуск еще 5 модификаций авиалайнера: A380-900 длиной 79,4 м (будет представлен миру в 2015 году); A380-1000, который станет самым длинным самолетом (87 м) и сможет перевозить одновременно больше 1000 пассажиров, (A380-800F - грузовая модификация); A380-800ER - самолет с увеличенной дальностью полета; A380-700 -укороченный вариант (67,9 м).
