Экономика является фундаментом существования и развития человеческой цивилизации. От эффективности организации хозяйственной деятельности зависит благосостояние людей, уровень потребления, качество жизни. Рассмотрим подробнее, что такое экономика как хозяйственная деятельность и почему она имеет столь важное значение.
Определение экономики как хозяйственной деятельности
Термин "экономика" происходит от греческих слов oikos - дом, хозяйство и nomos - закон, правило. Буквально это означает "правила ведения домашнего хозяйства". В широком смысле экономика - это совокупность отношений, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ, необходимых для жизнедеятельности людей.
Основной целью экономической деятельности является удовлетворение материальных и нематериальных потребностей людей и общества в целом. В процессе экономической деятельности создаются различные блага и оказываются услуги, обеспечивающие существование и развитие человеческой цивилизации.
Формы организации хозяйственной деятельности
Существуют различные формы организации хозяйственной жизни общества:
- натуральное хозяйство - производство продукции для собственного потребления;
- товарное производство - ориентация на рынок;
- традиционная экономика - основана на обычаях и традициях;
- командная экономика - централизованное плановое управление;
- рыночная экономика - многообразие форм собственности, конкуренция.
Каждая из этих форм хозяйствования имеет свои преимущества и недостатки. Например, для натурального хозяйства характерны низкая производительность труда, слабые стимулы к внедрению инноваций. Рыночная экономика обеспечивает эффективное использование ресурсов, но может сопровождаться высоким уровнем социального неравенства.
Факторы развития экономической деятельности
На протяжении истории развития человеческой цивилизации происходили кардинальные изменения в организации хозяйственной жизни, связанные с техническим прогрессом и совершенствованием технологий.
В эпоху промышленной революции в конце XVIII - начале XIX вв. произошел переход от преимущественно аграрной экономики к индустриальному производству. Промышленность стала ведущей отраслью, значительно вырос уровень урбанизации.
В XX веке началась научно-техническая революция, позволившая автоматизировать производственные процессы, внедрить компьютеры и робототехнику, создать принципиально новые отрасли экономики. Эти изменения привели к формированию постиндустриального информационного общества.
Огромную роль в развитии экономики играет человеческий капитал - знания, умения, навыки, накопленные работниками. Чем выше уровень образования и профессиональной квалификации людей, тем более производительным является их труд.
Производительные силы общества
Важнейшими факторами экономического развития являются производительные силы общества. К ним относят:
- Труд, или трудовые ресурсы
- Капитал (машины, оборудование, инфраструктура)
- Природные ресурсы
- Предпринимательские способности
- Информация и знания
Труд и капитал традиционно рассматриваются как важнейшие факторы производства. От эффективности их применения зависит объем и качество производимых товаров и услуг. Предпринимательская инициатива позволяет наладить процесс производства, организовать работу фирмы, обеспечить получение прибыли. В информационном обществе значительно возрастает роль интеллектуального труда и инноваций.
Разделение труда и специализация
Разделение труда является важнейшей предпосылкой роста производительности в экономике. Оно означает, что отдельные работники, предприятия либо целые отрасли специализируются на выпуске определенных видов продукции или услуг.
Адам Смит отмечал преимущества разделения труда: "Разделение труда позволяет за тот же период времени произвести гораздо большее количество работы".
Специализация дает возможность наиболее эффективно использовать имеющиеся ресурсы, повышать квалификацию работников, внедрять инновационные технологии для выпуска продукции.
В современной глобальной экономике действует разветвленная система международного разделения труда. Разные страны специализируются на производстве тех или иных товаров и услуг. Это позволяет рационально использовать их природные, трудовые и капитальные ресурсы.
Функционирование рынков товаров и услуг
В условиях рыночной экономики координация деятельности экономических агентов осуществляется через механизм спроса и предложения. Цены на товары и услуги формируются под влиянием соотношения спроса и предложения.
Конкуренция между производителями товаров и услуг способствует повышению качества продукции, снижению издержек, внедрению инноваций. В то же время в ряде отраслей хозяйства (железные дороги, электроэнергетика и др.) присутствуют естественные монополии, и конкуренция затруднена или невозможна.
Особенности рынков факторов производства
Особыми характеристиками обладают рынки факторов производства - труда, капитала, земли, предпринимательских способностей. Здесь также действует механизм спроса и предложения, но он имеет определенную специфику.
Так, на рынке труда работодатели предъявляют спрос на рабочую силу, а индивиды предлагают свой труд. При этом возможности мобильности рабочей силы ограничены по сравнению с другими ресурсами.
Роль государства в регулировании экономики
Несмотря на принцип свободы экономической деятельности в условиях рынка, государство также играет важную роль в регулировании хозяйственных процессов. Оно устанавливает "правила игры" для бизнеса, сглаживает неравенство, решает общесистемные проблемы.
К основным инструментам госрегулирования экономики относятся денежно-кредитная, бюджетно-налоговая, социальная, внешнеэкономическая политика. Государство также создает инфраструктуру, необходимую для функционирования экономики страны.
Основные макроэкономические показатели
Для анализа состояния и динамики экономического развития используется система макроэкономических показателей. Ключевыми из них являются:
- Валовой внутренний продукт (ВВП) - стоимость товаров и услуг, произведенных за год;
- Национальный доход;
- Уровень инфляции;
- Уровень безработицы.
Экономический рост характеризуется увеличением ВВП, очищенного от инфляционного влияния. При этом важно учитывать не только темпы, но и качество роста.
Глобализация мировой экономики
В конце XX - начале XXI вв. все более актуальным становится процесс экономической глобализации - усиление взаимозависимости национальных хозяйств и формирование единого мирового рынка товаров, капитала, рабочей силы, технологий.
Глобализация имеет как положительные эффекты (ускорение экономического роста, расширение ассортимента товаров и услуг), так и отрицательные (нестабильность мировой финансовой системы, усиление неравенства). Поэтому очень важна выработка международных механизмов регулирования глобальной экономики.
Преимущества специализации
Специализация позволяет получить ряд преимуществ для предприятий и национальных экономик:
- Экономия от масштаба производства при выпуске ограниченной номенклатуры товаров;
- Накопление опыта и повышение производительности труда;
- Снижение средних издержек производства единицы продукции;
- Возможность внедрения передовых технологий;
- Повышение конкурентоспособности на внутреннем и внешнем рынках.
Однако чрезмерная специализация несет и определенные риски. Страны и предприятия становятся уязвимыми к негативным изменениям конъюнктуры в их узкой сфере деятельности.
Недостатки рыночного саморегулирования
Несмотря на высокую эффективность, присущую рыночной экономике, у нее есть и определенные недостатки, проявляющиеся в:
- Нестабильности и циклических кризисах перепроизводства;
- Росте социального неравенства;
- Негативных внешних эффектах для окружающей среды;
- Недопроизводстве общественных благ (инфраструктуры, фундаментальной науки и т.д.).
Поэтому и в условиях рынка необходима определенная степень государственного регулирования для смягчения подобных недостатков.
Цели и задачи социальной политики
Социальная политика государства направлена на:
- Смягчение неравенства и бедности;
- Поддержку наиболее уязвимых слоев населения;
- Предоставление качественных социальных услуг (образование, здравоохранение);
- Регулирование рынка труда, поддержку занятости.
Эффективная социальная политика способствует снижению безработицы и повышению уровня жизни населения, сглаживанию социальных конфликтов.
Экономический суверенитет страны
Наряду с преимуществами глобализации, она несет и серьезные вызовы экономическому суверенитету национальных государств. В условиях открытой экономики возрастает угроза:
- Финансовых кризисов и спекулятивных атак на национальную валюту;
- Утечки капитала и «утечки мозгов» за рубеж;
- Технологической зависимости и потери конкурентоспособности в ряде секторов.
Поэтому необходимы меры по защите и развитию собственного научно-производственного потенциала, повышению конкурентоспособности на мировом рынке.
Сбалансированность экономики
Для устойчивого экономического роста важно соблюдать сбалансированность между различными секторами экономики и комплексное развитие ее элементов. Необходимо:
- Соответствие между производством товаров производственно-технического назначения и товаров народного потребления;
- Соответствие темпов роста добывающих и обрабатывающих отраслей;
- Сбалансированность между инвестициями в основной капитал и приростом национального дохода.
Диспропорции в экономике могут спровоцировать структурные кризисы и экономические спады. Государство должно проводить политику, обеспечивающую комплексное, сбалансированное развитие.
Устойчивый экономический рост
Помимо высоких темпов роста валового продукта, важна его устойчивость в долгосрочной перспективе. Для этого необходимо:
- Поддерживать высокий уровень инвестиций в развитие экономики;
- Повышать производительность труда на основе технологических инноваций;
- Обеспечивать эффективное функционирование рыночных механизмов и конкурентной среды;
- Проводить сбалансированную бюджетно-налоговую политику, избегая большого госдолга;
- Поддерживать умеренные темпы инфляции.
Качество экономического роста
Не менее важно качество экономического роста, проявляющееся:
- В опережающих темпах развития наукоемких и высокотехнологичных отраслей;
- В повышении конкурентоспособности промышленности на основе инноваций;
- В расширении среднего класса как основы социально-политической стабильности;
- В сокращении уровня бедности и неравенства доходов населения.
Таким образом, важны не только количественные, но и качественные характеристики экономического роста с точки зрения научно-технического прогресса и социального развития.
