Самая большая змея – анаконда – благодаря голливудским триллерам, давно стала притчей во языцех. Дескать, питается это ненасытное чудовище людьми, прекрасно передвигается по суше, а своей жертве переламывает все кости, а то и заглатывает ее заживо целиком. Попробуем отделить правду от мифов и рассказать, что представляет собой это пресмыкающееся подсемейства удавовых с официальным названием eunectes murinus.
Поговорим же об этом своеобразном рекордсмене – зеленой анаконде, которую еще называют водяным питоном, матерью рек, быком-убийцей. Обычно она достигает 5-6 метров, что само по себе очень внушительно. Многие охотники и индейцы уверяют, что видели экземпляры и 15 метров в длину, однако точно измеренным является лишь труп рептилии, достигавший 11,43 метра. А среди живых обитателей самой длинной считается змея анаконда, обитающая в неволе (при Нью-Йоркском Зоологическом Обществе) – ее длина 9 метров. Но, возможно, в достижении этих параметров большую роль сыграло здоровое и сбалансированное питание животного.
С размерами мы разобрались. А что за повадки? Правда ли, что змея анаконда так падка к человечине, что заползает в селения и сеет там смерть и разрушения? На самом деле, место обитания рептилии – вода и еще раз вода. На суше, куда змея выползает лишь изредка погреться на солнышке, она ужасно неуклюжа. Вероятно, сказывается ее вес в 200 килограмм. Если водоем пересыхает, а поблизости нет другого, змея попросту зарывается в ил и впадает в спячку в ожидании периода дождей. Даже спариваются эти гигантские питоны в воде.
Так ли уж страшна змея анаконда? Индейцы Колумбии, Эквадора, Французской Гвианы и Венесуэлы, которые издавна употребляли их в пищу, по сей день считают мясо этой рептилии деликатесом. Процесс охоты на анаконду впечатляющ, но абсолютно лишен всякого риска. Ведь, в отличие от беззащитных тапиров и обезьян, человек вооружен и очень опасен.
