В связи с тем, что полезны корни одуванчика, применение его довольно популярно не только среди целителей, но и среди профессиональных врачей и фармацевтов. Это растение высотой 5-50 см (многолетнее). Корень у него обычно вертикальный и толстый. Литья его сгруппированы в розетку и достигают 25 см в длину. Несмотря на то, что у разных растений они серьезно различаются, как правило, они перистолопастные или перистораздельные с зубчатыми по краям долями, направленными к земле. Соцветия представляют собой корзинки. Они имеют обертку из множества ланцетных темно-зеленых листочков. Корзинка находится на пустотелых цветоложах.
Наибольшую известность, конечно, имеют не корни одуванчика, применение которого уже давно нашло свою нишу в медицине, а его плоды - хорошо разносимые ветром семянки с хохолками-парашютиками. Из-за своих целебных свойств в старину этот цветок имел название "одолень-трава".
Благодаря веществам, которые содержат корни одуванчика, применение их рекомендуется при множестве недугов. В частности, в растении есть углевод инулин, различные белки. Кроме того, в нем содержатся дубильные и слизистые вещества, жирное масло, стерины, соли калия и кальция, органические кислоты, смолы, сахара, гликозиды, флавоноиды. В листьях растения много железа, витамина C и фосфора.
Чем полезен корень одуванчика, известно всем врачам и народным целителям. В частности, его применяют для лечения гастритов с секреторной недостаточностью, сахарного диабета, хронических и атонических запоров, при заболеваниях желчного пузыря, селезенки и почек. Полезен он и в случае холециститов, холангитов, гепатитов. Нашли корни одуванчика применение и при желчнокаменной болезни, для улучшения состояния в случае склероза. Используют их в качестве успокоительного и снотворного при расстройствах нервной системы, помогают они и для улучшения обмена веществ, при недугах груди (мастопатия, опухоли).
Проявляет корень одуванчика лечебные свойства и в составе различных целебных препаратов. Его добавляют в состав желчегонного сбора, используемого при беременности. Смесь с цикорием помогает при жировой инфильтрации печени. Сочетая корень с тысячелистником и календулой, можно получить препарат, усиливающий работу этого органа. Полезен он и для профилактики выпадения волос. Отвар из корня используется при экземе и сыпи, а масляная вытяжка из него используется при ожогах и лучевых поражениях кожных покровов.
Есть у препаратов из него и противопоказания. Проводить лечение с помощью корней одуванчика нельзя в случае склонности к поносу, при язвенной болезни двенадцатиперстной кишки и желудка, гастрите, острых состояниях с непроходимостью желчных путей, индивидуальном невосприятии. Кроме того, в больших дозах его лучше не применять при беременности и в период лактации.
Заготовка корня одуванчика производится в сентябре-октябре. Согласно исследованиям, именно в этот период в нем содержится максимальное количество инулина. Сушку сырья производят в два этапа: сначала его подвяливают на воздухе до завершения выделения млечного сока, потом в духовке или на чердаке до приобретения корнями ломкости.
