Даже знатоки истории не всегда знают, кто такая Элизабет Фридман и что такое особенное она совершила. А меж тем эта женщина-криптограф сумела разгадать секретный код нацистов. Давайте узнаем, какой путь она прошла от филолога до одной из самых талантливых криптографов и почему, несмотря на заслуги, ее имя было забыто.
Коротко о детстве и юности
Элизабет (в девичестве Смит) родилась в 1892 году, была младшим – девятым – ребенком и с раннего детства отличалась силой воли, тягой к знаниям, энергичностью. Отец девочки был приверженцем равенства мужчин и женщин, потому Элизабет воспитывалась без влияния стереотипов о гендерном превосходстве мужчин. Кроме того, именно от отца девушка унаследовала часть своих талантов.
Образование получала в Мичигане по специальности «английская литература». Уже тогда ее предрасположенность к языкам стала очевидна – Элизабет без затруднений осваивала латинский, немецкий и греческий.
О влиянии Шекспира
Великий драматург интересовал познавательный ум Элизабет. Поэтому, узнав, что в Научной библиотеке можно найти оригинал его пьес, она постаралась устроиться туда на работу. Личность Элизабет заинтересовала частную лабораторию исследователей Riverbank. Они проводили исследование с целью доказать, что в действительности пьесы Шекспира написаны Френсисом Бэконом и содержат в себе секретный код.
Молодая девушка не имела никакого представления о криптографии и используемых в ней электромеханических устройствах. Под чутким руководством своей наставницы Элизабет Веллс Геллап она постепенно изучала эту науку и училась читать коды в исторических источниках.
Встреча с супругом
Работая в Riverbank, Элизабет познакомилась со своим будущим мужем Уильямом Фридманом, который с ее подачи также увлекся криптографией. После свадьбы они четыре года занимались расшифровкой, а также читали лекции, выпускали методические пособия.
В период «сухого закона» знания по криптографии помогли Элизабет Фридман рассекретить цепь контрабандистов, которые доставляли в США запрещенный алкоголь. Трудами Элизабет было открыто 650 уголовных дел!
Важнейшее достижение
Немецкие нацисты вели свою деятельность в том числе в Южной Америке, устраивая саботажи и шпионя. Они направляли в Германию данные о военной промышленности, экономике, передвижении судов. Также в задачу входила подготовка государственных переворотов, но в этом отношении успеха сеть не достигла.
США старались следить за немцами, перехватывая их корабельные переговоры. И их расшифровкой занималась Элизабет. Именно ей удалось разобраться в шифре и рассекретить личности агентов. Историки полагают, что полученные тогда сведения оказали существенное влияние на ход войны.
Также талантливая криптограф принимала участие в расшифровке самого известного машинного кода нацистской Германии - "Энигма". После войны она разрабатывала систему безопасности Международного валютного фонда.
В мире мужчин
Элизабет жила в непростое время, когда мир принадлежал мужчинам, женщинам же приходилось довольствоваться второстепенными ролями. Она могла решить задачу, которая оказывалась не по силам любому мужчине, однако военную карьеру ей сделать не дали.
После того как она перестала получать заказы от ВМФ, женщина вернулась к изучению творчества Шекспира и даже издала книгу, которая заняла почетное место в шекспировской библиотеке Фолгер.
Женщина-криптограф была вынуждена подписать документ о сохранении секретности. Руководитель ФБР, Эдгар Гувер, принимал участие как консультант в съемках картины «Битва за Соединенные Штаты», в которой рассматривалась тема поимки немецких шпионов. Однако в ленте не упоминается Элизабет Фридман.
Ее имя стало известно только в 2008 году, уже через 20 лет после смерти самой Элизабет (она покинула этот мир в возрасте 88 лет в 1980-м).
