Синяя стрелка компаса всегда показывает на север, значит, если идти в противоположном направлении достаточно долго, пока стрелка не будет показывать строго вверх, попадёшь туда, где находится самая южная точка нашей планеты – Южный полюс.
Это так и не так, у нашей планеты существует несколько южных полюсов.
Определение
Словом «полюс» обозначается предельная, граничная, крайняя точка какой-нибудь поверхности или вообще чего-либо, а также диаметральная противоположность, - в этом случае это парное понятие, и в нашем мире есть только два полюса, меньше или больше бывает, наверное, в мирах с другим понятием о пространстве.
На нашей планете есть географические полюса - Северный и Южный (самая южная точка нашей планеты), которые располагаются там, где ось вращения планеты пересекается с её поверхностью в двух точках. Как любые крайности, полюса несколько ущербны: в этих точках из географических координат есть только широта, соответственно, на полюсах нет часовых поясов – выбирай любой.
А еще свои, особые полюса есть у холода и недоступности, и даже от их названия становится неуютно.
Магнитные полюса
У Земли есть магнитное поле, генерируемое ядром планеты, состоящим из расплавленных пород, в том числе металлических. Как любое электромагнитное излучение, оно имеет силовые линии, показывающие направление этого излучения. Именно эти линии заставляют отклоняться стрелку компаса, которая всегда располагается параллельно этим линиям, строго в одном направлении. Точки схода этих линий и называются магнитными полюсами – северным и южным, причем они являются дрейфующими и не совпадают с географическими. Они не являются и антиподами, то есть магнитная ось Земли, соединяющая магнитные полюса, не проходит через центр земного шара.
Кстати, южный магнитный полюс притягивает южный полюс стрелки компаса, а так как притягиваются противоположные заряды, его корректнее называть северным.
Географическое положение
Точка на земной поверхности, имеющая координату 90⁰ 00' 00'' южной широты – Южный полюс - самая южная точка нашей планеты. Полюсам достались самые суровые в климатическом отношении зоны планеты. Северный находится среди льдов Северного Ледовитого океана, т. е. среди океана, расположенного между огромными участками суши. Южный - в Антарктиде, т. е. на твердом участке, со всех сторон омываемом океанами.
На полюсах солнце восходит раз в год и, достигнув высшей точки, через полгода садится за горизонт. В Антарктике день начинается 22 сентября, длится 178 суток и заканчивается в марте.
Климат
Несмотря на «жаркое» название, Южный полюс - крайняя южная точка планеты – одно из экстремальнейших по условиям жизни мест. Он находится на континенте, покрытом толстым слоем льда, и загорать там довольно проблематично, - климат на Южном полюсе холоднее, чем на Северном. Так получается потому, что он удален от побережья, а океан – это естественный теплоаккумулятор. Место его расположения находится на возвышенности, а редкие солнечные лучи достигающие поверхности, отражаются белейшим снегом.
Покорение Южного полюса
После арктической экспедиции американца Пири, когда в 1909 году был открыт Северный полюс, главной целью первооткрывателей стала самая южная точка нашей планеты. История покорения Южного полюса стала одной из последних страниц всемирной истории географических открытий, и одной из самых драматичных.
В гонку включились две команды: норвежская во главе с легендарным полярником Руальдом Амундсеном и британская под командованием Роберта Скотта. Впоследствии в Англии распространилось следующее описание этих экспедиций: продуманная до мелочей, избавленная от малейшего риска команда холодного, расчетливого норвежца и героический порыв романтика-англичанина. Амундсена особенно обвиняли в том, что полусотня лаек, на которых передвигалась его группа, по мере продвижения к полюсу становилась источником корма для оставшихся собак и людей.
17 января 1912 года норвежцы достигли полюса, опередив Скотта на месяц. Самая южная точка мира находилась от базы на расстоянии 1300 км, Амундсен достиг полюса через два месяца после начала экспедиции и благополучно вернулся, потратив на обратную дорогу на 10 дней меньше. 5 человек под командой Скотта с огромным трудом добрались до цели и там обнаружили, что их опередил Амундсен. Они были найдены погибшими от истощения только через полгода.
Сегодняшнее состояние
На Антарктиде нет территориального деления, разрешена только научная деятельность, осуществляемая в рамках международного договора. На Южном полюсе расположена американская научная станция, названная именами первооткрывателей – Амундсена и Скотта, около неё оборудовано ритуальное место для фотографирования - самая южная точка планеты. Оно представляет собой специальный знак на подставке в окружении флагов стран-участников освоения Антарктиды.
Каждый год этот знак из-за смещения ледового панциря на самом южном континенте земли отклоняется от нулевой долготы на десяток метров, и его приходится переставлять. К счастью, всякий раз самая южная точка земли открывается без тех усилий, что были потрачены героями от науки в начале XX века. Теперь на полюсе работает веб-камера, а посещение его включено в список туристических маршрутов.
