Что такое Ступень Хиллари, знает каждый альпинист, мечтающий покорить Эверест. Одни говорят, что это страшное место, заваленное трупами несостоявшихся покорителей «Вершины Мира». Другие - что ничего особенного и опасного гребень собой не представляет. В Альпах, к примеру, бывают и более сложные стены. И если погодные условия способствуют, и в баллонах есть достаточное количество кислорода, то преодолеть склон Хиллари адаптированному к высоте организму легко. Шерпы совершают это несколько раз в сезон. Они же провешивают веревки, за которые потом цепляются альпинисты и коммерческие туристы. Но данная статья не призвана ответить на вопрос, легко или тяжело преодолеть ступень Хиллари. Мы лишь расскажем, что это такое. А по этой информации и фотографиям можно составить впечатление о сложности похода.
Эверест
В середине девятнадцатого столетия британская геодезическая служба определила с помощью приборов самую высокую вершину Гималаев. Им оказался расположенный на границе Тибета и Непала Пик 15. Вершину высотой в 8848 метров над уровнем моря назвали в честь руководителя службы, геодезиста Джорджа Эвереста. Британцы и не догадывались, что у горы уже существует имя. Непальцы называли ее Матерью Богов – Сагарматхой. А тибетцы именовали гору Джомолунгмой. Для них сияющая вершина символизировала Великую Мать Жизни. Эта территория считалась священной. Только в 1920 году тибетский духовный лидер Далай-лама позволил европейцам попробовать ее штурмовать. Однако Джомолунгма покорилась лишь одиннадцатой по счету экспедиции, которая пришла к Ступени Хиллари на Эвересте. Она названа в честь одного ее члена, который в связке с шерпом Тенцингом Норгейем первым взошел на «Вершину Мира».
Что такое ступень Хиллари
Восхождение на Эверест не представляет в техническом плане большой сложности. На пути не встречаются вертикальные уступы, по которым может взобраться разве что подготовленный скалолаз. Проблемы, с которыми сталкиваются покорители Эвереста, сопряжены только с огромной высотой горы. За 8000 метров над уровнем моря начинается так называемая зона смерти. Кислорода в разреженной атмосфере слишком мало, чтобы поддерживать жизнь. Низкие температура и давление вытворяют с сознанием человека самые скверные штуки, оголяют низменные инстинкты. В такой ситуации каждый шаг дается с трудом. А тут, совсем недалеко от заветной вершины, на высоте 8790 метров, вырастает Ступень Хиллари - вертикальный выступ, состоящий изо льда и спрессованного снега. Обойти его нет никакой возможности. С двух сторон его окружают совсем уж отвесные скалы. Остается одно – карабкаться по почти вертикальному тринадцатиметровому выступу.
Восхождение Хиллари на Эверест
Экспедиция 1953 года, одиннадцатая по счету, состояла более чем из четырехсот человек. Львиную долю составляли носильщики и проводники – шерпы. Этот народ издавна обитает на большой высоте. Вследствие адаптации, у шерпов объемные легкие и сильное сердце, а также удивительная приспособляемость к морозам. Экспедиция продвигалась медленно. Подъем и адаптация заняли два месяца. Группа разбила лагерь на высоте 7900 метров. Первыми штурмовать вершину отправились два британских скалолаза Ч. Эванс и Т. Бордиллон. Но поскольку у них возникли проблемы с кислородными масками, они вынуждены были вернуться. На следующий день, 29 мая, попытать счастье отправились новозеландец Эдмунд Хиллари с шерпом Тенцингом Норгейем. После Южного седла путь им преградила огромная фирновая ступень. Хиллари обвязался веревкой и стал карабкаться по почти отвесному склону. Так он достиг снегового карниза. Вскоре по веревке к нему взобрался и Норгей. Вершины эта пара альпинистов достигла в 11.30 утра.
Сложности восхождения, связанные со ступенью Хиллари
Первые покорители Эвереста достигли своей цели еще до полудня, а потому смогли покинуть «зону смерти» перед заходом солнца. Это очень важное обстоятельство. Потому что ночевка выше восьми тысяч метров над уровнем моря означает верную смерть. Теперь покорение Джомолунгмы поставлено на коммерческую основу. Множество богатых и честолюбивых туристов различной степени подготовки отправляются штурмовать Эверест. Но и у них, и у альпинистов-энтузиастов один и тот же распорядок дня. Подъем затемно, марш-бросок вверх, фотографирование на Вершине Мира около 15-20 минут и быстрый спуск в лагерь. Но Ступень Хиллари - склон слишком узкий, чтобы на нем разминулись два человека. В результате около нее часто создаются очереди и даже возникают драки. Ведь коммерческие туристы, заплатившие несколько тысяч долларов за восхождение на Эверест, не хотят примириться с мыслью, что им нужно поворачивать назад, потому что время позднее. Некоторые отказываются от проводников, идут к вершине и гибнут в пути.
Планы для коммерческих туристов
Существует несколько идей по поводу того, как сделать более доступным Эверест. Ступени Хиллари не удается больше забирать столько жертв. Она уже не кажется таким непреодолимым препятствием. В начале апреля команда шерпов прибывает в стационарный лагерь, обустраивает его строения, а затем отправляется к вершине. Там эти мужественные люди провешивают веревки на ступенях Хиллари, по которым в течение сезона поднимутся тысячи европейцев и американцев. За этими богатыми туристами будут следовать шерпы с багажом и кислородными баллонами. А потому всерьез рассматривается идея постройки на Эверест… лифта. Конечно, вершину горы придется одеть в купол, который будет накачан воздухом, как салон самолета. Но даже если претворить эту смелую идею в жизнь, все равно тысячи людей будут штурмовать склоны горы, устремляясь к заснеженному пику.
План шерпов
Проводники, которые тоже не хотят терять свой заработок, предложили менее дорогостоящую идею, чем лифт на Эверест. Она состоит в том, чтобы проложить по ступени Хиллари несколько стационарных лестниц. План этот не выглядит таким уж нереалистичным. Шерпы и так устанавливают сооружения в базовом лагере на высоте 5300 метров. Они прокладывают металлические лестницы через находящийся в постоянном движении ледник Кхумбу и оборудуют маршрут до Долины Тишины (6500 м). Ранее они провешивали две веревки в самом узком месте уступа. Теперь же они предлагают установить широкие металлические лестницы на Ступени Хиллари. Эверест благодаря им станет более доступен, потому что у этой скалы не будет очередей.
