Амарант - удивительное растение с богатой историей и множеством полезных свойств. В древние времена его называли "пшеницей инков и ацтеков", а сегодня амарант переживает второе рождение как суперпродукт для здорового питания.
Происхождение и история амаранта
Родина амаранта - Центральная и Южная Америка. В Мексике, Перу, Боливии это растение выращивали еще 8 000 лет назад. Вместе с кукурузой и бобовыми амарант был одной из главных зерновых культур у инков, ацтеков и майя.
Амарант не только ели, но и использовали в ритуальных обрядах, поэтому испанские колонизаторы запрещали его выращивать, видя в растении опасный символ язычества.
Но благодаря усилиям местных земледельцев, прятавших посевы амаранта, это растение удалось сохранить. Сегодня амарант активно возвращает свои позиции как ценной пищевой и лекарственной культуры.
Амарант - что это за растение?
Амарант относится к семейству Амарантовые. Это однолетнее травянистое растение с мелкими цветками, собранными в плотные метелки или колосья. Известно более 60 видов амаранта, многие из которых являются ценными зерновыми или овощными культурами.
- Высота растений колеблется от 30 см до 2,5 м.
- Стебли прямостоячие, часто ветвистые.
- Листья овальные или ромбические, размером от 2 до 15 см.
- Соцветия представляют собой компактные колосовидные или метельчатые кисти зеленоватого, красноватого или пурпурного цвета.
- Плод - односеменная коробочка. В одном растении созревает до 500 000 мелких блестящих семян.
Сейчас его активно культивируют для получения ценного пищевого и кормового сырья, а также как декоративное растение.
Полезные свойства амаранта
В семенах и листьях амаранта содержится целый комплекс важных питательных веществ и биологически активных соединений:
- белки с оптимальным аминокислотным составом;
- полиненасыщенные жирные кислоты;
- витамины группы B, витамин E, витамин C;
- минеральные соли кальция, магния, железа, цинка;
- пищевые волокна;
- флавоноиды, фитостерины, сквален.
Научные исследования подтверждают, что регулярное употребление амаранта:
- укрепляет иммунитет;
- снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний;
- способствует снижению веса;
- улучшает состояние кожи и волос;
- оказывает противовоспалительное действие.
| Белки | до 17% |
| Жиры | до 9% |
| Углеводы | до 65% |
По содержанию белка амарант превосходит такие традиционные злаки как пшеница, рис или кукуруза. А по количеству сквалена, важного для здоровья человека биоактивного соединения, лидирует среди всех растительных масел.
Применение амаранта
Удивительные свойства этого древнего растения нашли широкое применение в разных областях.
- Амарант в медицине. Биологически активные вещества амаранта - амарантин, сквален, флавоноиды - обладают выраженным терапевтическим действием. На основе амаранта создаются эффективные лекарственные препараты и БАДы для профилактики и лечения многих заболеваний.
- Амарант в косметологии. Масло и экстракты амаранта широко используются в производстве натуральной косметики. Они стимулируют регенерацию клеток кожи, замедляют процессы старения, разглаживают морщины, осветляют пигментные пятна.
- Амарант в кулинарии. Из семян амаранта готовят муку, крупы, хлопья для приготовления каш, выпечки, гарниров. Молодые листья растения используются в салатах, как шпинат. Амарант отлично сочетается с другими продуктами, придавая блюдам пикантный ореховый привкус.
В Мексике популярны сладости из жареного амаранта с медом или шоколадом - алегрия, что в переводе означает "радость".
Декоративный амарант
Некоторые виды этого растения с яркой окраской соцветий и листьев выращивают как декоративные - для срезки и сухих букетов. Благодаря пышным "хвостам" декоративный амарант украшает клумбы и рабатки садов.
Таким образом, амарант - это уникальная многофункциональная культура, заслуженно получающая второе рождение в XXI веке.
Разновидности амаранта
Существует более 60 видов амаранта, многие из которых являются ценными сельскохозяйственными культурами. К числу наиболее известных относятся:
- Амарант хвостатый (Amaranthus caudatus). Древний сорт инков с длинными пурпурными "хвостами". Высокоурожайный, но мелкосемянный.
- Амарант метельчатый (Amaranthus paniculatus). Интересен разнообразной окраской соцветий - от белой до темно-бордовой. Дает крупные семена.
- Амарант лысеющий (Amaranthus glaber). Созревает быстрее других видов. Урожайность и устойчивость к болезням выше среднего.
- Амарант культурный (Amaranthus cultureus). Самый популярный вид. Накапливает много белка и жира в крупных светлых семенах.
Технология возделывания
Амарант - нетребовательное, засухоустойчивое растение. Он может расти на бедных, эродированных, засоленных почвах, давая стабильные урожаи.
Агротехника амаранта простая, но имеет ряд особенностей:
- Посев производится в конце мая - начале июня с междурядьями 15 см.
- При хорошем уходе одно растение формирует до 30-50 тысяч семян.
- Уборка осуществляется комбайном или вручную до наступления заморозков.
- Обмолот производится на решетах с отверстиями 1,5-2 мм из-за мелких семян.
Семена необходимо просушивать, так как при влажности более 10% они быстро теряют всхожесть.
Какую технику используют при культивировании? Это может быть как ручной труд, так и современные агрегаты для посева, ухода и уборки.
Перспективы амаранта
Сегодня интерес к амаранту быстро растет во всем мире. По прогнозам ФАО в ближайшие годы эту культуру ожидает повсеместное распространение.
Причины популярности этого удивительного растения:
- Высокая питательная ценность и полезные для здоровья свойства
- Способность расти на малопригодных для сельского хозяйства землях
- Нетребовательность к условиям выращивания, устойчивость к засухе и вредителям
- Универсальность использования - от медицины до косметики
Благодаря этим качествам "пшеница инков" по праву считается стратегической культурой XXI века, способной обеспечить продовольственную безопасность человечества.
Селекция амаранта
Многообразие биологического сырья, получаемого от амаранта, требует постоянной работы по селекции и созданию новых сортов.
Основные направления селекции:
- Повышение урожайности. Создаются сорта с потенциалом до 80 ц/га зерна.
- Крупносемянность. Выведены сорта амаранта со средней массой 1000 семян 1,5-1,8 г.
- Технологичность. Разрабатываются сорта устойчивые к полеганию и осыпанию.
- Улучшение качества. Созданы сорта с повышенным содержанием белка и незаменимых аминокислот.
- Устойчивость к стрессорам. Выведены сорта устойчивые к засолению почв и засухе.
Кормовое значение
Благодаря ценному биохимическому составу, амарант является хорошим дополнительным кормом для сельскохозяйственных животных.
Направления использования в кормопроизводстве:
- Зеленый корм, силос для крупного рогатого скота и овец.
- Зерно, жмых и шрот для кормления птицы и свиней.
- Травяная мука в составе комбикормов всех видов животных.
- Использование на корм скоту вторичной продукции после получения амарантового масла.
При скармливании амаранта повышается продуктивность животных, улучшается воспроизводство стада и качество продукции.
Фармацевтическое значение
Перспективным является использование амаранта для получения биологически активных веществ в медицине.
Направления работы:
- Выделение из листьев и семян флавоноидов, алкалоидов, сквалена.
- Исследование фармакологической активности экстрактов и индивидуальных соединений.
- Разработка лекарственных препаратов и БАДов на основе амаранта.
- Изучение противоопухолевых, кардиопротекторных, гепатопротекторных и других эффектов.
Техническое использование
Помимо пищевого и кормового назначения, амарант имеет дополнительные возможности промышленного использования, связанные с уникальностью его биохимического состава:
- Масло амаранта как высококачественный технический продукт в различных отраслях.
- Использование сквалена - ценного органического сырья химической промышленности.
- Природные пигменты амаранта как альтернатива синтетическим красителям в пищевой и легкой промышленности.
- Сорбенты, волокнистые материалы и другие изделия на основе соломы и лузги.
Пищевая ценность амаранта
Высокобелковый и сбалансированный по аминокислотному составу семена амаранта обеспечивают ему высокую пищевую ценность.
Преимущества амаранта как продукта питания:
- Содержание белка в 2-3 раза выше, чем у традиционных злаковых культур;
- Оптимальное соотношение незаменимых аминокислот, приближенное к идеальному белку;
- Высокая усвояемость белков и других питательных веществ;
- Наличие редких для растительных продуктов аминокислот - таурина и треонина;
- Богатый минеральный состав с преобладанием кальция, магния, железа.
По пищевой ценности амарант превосходит такие традиционные злаки как пшеница, рис, овес или кукуруза.
Применение в диетическом питании
Уникальный химический состав амаранта определяет его высокую ценность для здорового питания и профилактического диетического использования.
Области применения в функциональном и специализированном питании:
- При заболеваниях желудочно-кишечного тракта;
- Для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний;
- В диетах для похудения и метаболического синдрома;
- Для усиления иммунитета, повышения работоспособности;
- В рационе спортсменов, беременных и кормящих женщин;
Амарант рекомендуется для производства специализированных продуктов детского и геродиетического питания.
Амарант и экология
Как культура, хорошо приспособленная к неблагоприятным факторам среды, амарант способен решать важные экологические задачи сельского хозяйства:
- Рекультивация загрязненных радионуклидами территорий;
- Освоение засоленных, эродированных, малоплодородных земель;
- Фитомелиорация и защита почв от деградации;
- Создание устойчивых агроэкосистем и агроландшафтов.
Таким образом, амарант способствует решению важнейших экологических проблем современного земледелия.
Амарант и общество
Возвращение амаранта в сферу активного хозяйственного использования имеет важное социальное значение:
- Обеспечение глобальной продовольственной безопасности;
- Расширение ассортимента пищевых продуктов;
- Создание рабочих мест в сельскохозяйственном секторе;
- Развитие перерабатывающих отраслей пищевой промышленности.
Таким образом, культивирование амаранта отвечает на многие социально-экономические вызовы современности.
