Александрит - удивительный минерал, обладающий уникальным свойством менять цвет в зависимости от освещения. Этот эффект, названный александритовым, делает камень похожим на хамелеона и придает ему особую притягательность. В статье мы разберем, действительно ли александрит обладает магическими силами, как ему приписывают некоторые эзотерики, или это всего лишь красивый, но обычный минерал.
История открытия
Александрит был открыт в 1830 году финским минералогом Нильсом Густавом Норденшельдом в изумрудных копях близ Екатеринбурга на Урале. Норденшельд назвал этот необычный минерал в честь цесаревича Александра Николаевича, будущего императора Александра II, по случаю его совершеннолетия. Впервые александрит был описан в 1834 году.
Свое название этот минерал получил благодаря уникальному свойству менять окраску в зависимости от освещения. При дневном свете александрит имеет изумрудно-зеленый цвет, а при искусственном освещении становится красно-фиолетовым. Это свойство, названное александритовым эффектом, обусловлено присутствием ионов хрома в кристаллической решетке минерала.
Хотя александрит относится к группе хризоберилла и имеет такой же химический состав BeAl2O4, его уникальные оптические свойства обусловлены примесью ионов хрома. Именно хром придает александриту способность менять цвет.
После открытия месторождения александрита на Урале этот редкий и красивый минерал быстро завоевал популярность при дворе российских императоров. Александрит стал модным и престижным камнем в ювелирных украшениях высшего света.
Однако во время Первой мировой войны репутация александрита была подпорчена. Многие жены и невесты потеряли своих мужей и женихов на фронте. Так как у многих из них были украшения с александритами, распространилось суеверие, что этот камень приносит несчастье. С тех пор александрит стал ассоциироваться с потерей близких и получил прозвище «вдовий камень».
В 1976 году советские ученые впервые синтезировали александрит искусственным путем. Был разработан метод выращивания монокристаллов александрита из расплава, названный методом Чохральского. Этот метод позволил получать дешевые и качественные имитации натуральных александритов.
В настоящее время настоящие александриты добываются лишь в России на Урале и в Шри-Ланке. Основная масса александритов для ювелирных украшений производится искусственно. Натуральные камни очень редки и дороги.
Таким образом, история александрита началась с открытия его месторождений на Урале в 1830 году. Благодаря уникальному свойству менять цвет этот минерал быстро завоевал популярность и стал модным в высшем свете. Однако после Первой мировой войны александрит приобрел репутацию «вдовьего камня». В наши дни настоящие александриты редки, а подавляющее большинство камней для украшений производится искусственно.
Химический состав и свойства
Химический состав александрита такой же, как у обычного хризоберилла - бериллиевая соль алюминия BeAl2O4. Однако благодаря небольшой примеси хрома александрит приобретает уникальные оптические свойства, отличающие его от других разновидностей хризоберилла.
Концентрация оксида хрома Cr2O3 в александрите обычно не превышает 0,01%. Но именно присутствие ионов Cr3+ придает этому минералу способность изменять окраску. Это удивительное свойство называется александритовым эффектом или александритизмом.
При дневном освещении александрит имеет сиренево-зеленый оттенок, который обусловлен преимущественным поглощением фиолетово-синей части спектра. А в искусственном освещении, когда отсутствует синяя составляющая, камень приобретает красно-фиолетовый оттенок.
Это происходит потому, что ионы хрома избирательно поглощают свет в желто-зеленой области спектра. В дневном свете этот участок спектра преобладает, поэтому мы видим зеленый оттенок камня. А при искусственном освещении, где преобладает красная часть спектра, наблюдается красно-фиолетовая окраска.
Кроме хрома, в составе александрита присутствуют примеси ванадия и железа. Их содержание также оказывает влияние на окраску камня, но именно хром обусловливает изменение цвета при смене освещения.
- Плотность александрита составляет 3,5-3,7 г/см3, что соответствует плотности обычного хризоберилла.
- Твердость по шкале Мооса - 8,5. Это выше, чем у кварца (7), но ниже чем у корунда, рубина или сапфира (9).
- Александрит обладает стеклянным блеском и высоким показателем преломления - 1,746-1,755.
- Дисперсия (игра цвета) у александрита слабая.
- Удельный вес - 3,73.
- Температура плавления александрита составляет около 2050°C.
Благодаря высокой твердости, александрит хорошо полируется и сохраняет блеск. Из-за редкости природных камней основная масса александритов для ювелирных украшений производится искусственно методом выращивания из расплава. Синтетические александриты практически не отличаются от натуральных по оптическим свойствам, плотности и твердости.
Таким образом, необычные оптические свойства александрита, в частности, способность менять цвет при разном освещении, обусловлены микропримесью хрома в его кристаллической решетке. По остальным физическим и химическим характеристикам александрит схож с обычным хризобериллом и отличается высокой твердостью, плотностью, температурой плавления.
Месторождения александрита
Александрит относится к группе редких драгоценных камней. В природе он встречается крайне редко. Первое и крупнейшее месторождение александрита было открыто в 1830 году на Урале в России. Россия до сих пор остается единственным значимым источником природных александритов. Здесь александрит добывают в изумрудных копях Мариинска и Среднего Урала. Небольшие залежи александрита имеются также в Якутии, на Украине и Кольском полуострове.
За пределами России небольшие месторождения александритов известны в Шри-Ланке, Бразилии, Индии, Мадагаскаре, Танзании и США. Однако камни из этих стран уступают по качеству российским александритам.
В связи с крайней редкостью природных камней, практически весь александрит, используемый в ювелирном деле, производится искусственно. Для этого применяются различные методы выращивания монокристаллов из расплава с добавлением хрома. Первые синтетические александриты были выращены в СССР в конце 1970-х годов методом Чохральского. Этот метод заключается в медленном вытягивании семени кристалла из расплава вверх. Таким образом получаются качественные монокристаллы, практически неотличимые от натуральных камней.
В наши дни основными производителями синтетических александритов являются Россия, Япония, Китай и Таиланд. Качество искусственных камней постоянно совершенствуется. Стоимость синтетического александрита 1 карата составляет около $100-500.
Тогда как цена за 1 карат натурального камня из России может превышать $5000-10000. Такие высокие цены обусловлены крайней редкостью александрита в природе. Наиболее ценными считаются александриты из Мариинска и Среднего Урала массой более 3 каратов с ярко выраженным александритовым эффектом. Такие уникальные экземпляры могут продаваться по цене от $15000 за карат.
Более доступны александриты меньшего размера - до 1 карата. Цена на них колеблется от $2000 до $5000 за карат в зависимости от качества камня. Качество александрита определяется несколькими факторами:
- размер камня: чем крупнее, тем дороже;
- цвет: наиболее ценятся камни с насыщенным зеленым и красным оттенком;
- контрастность: чем ярче выражено изменение цвета, тем выше цена;
- место добычи: российские александриты считаются эталоном качества.
Таким образом, подавляющее большинство александритов для ювелирных украшений производится искусственно, тогда как натуральные камни крайне редки и дороги. Цена на александриты российского происхождения может достигать $15000 за карат для уникальных экземпляров.
Целебные свойства
С древних времен люди наделяли драгоценные и полудрагоценные камни различными целебными и магическими свойствами. Александрит не стал исключением. Ему приписывается способность оказывать благотворное влияние на здоровье человека.
Согласно эзотерическим представлениям, александрит помогает нормализовать давление, укрепляет сердечно-сосудистую систему, улучшает кровообращение. Эти свойства камня связывают с его способностью менять цвет от зеленого к красному.
Зеленый цвет ассоциируется с артериальной кровью, насыщенной кислородом, а красный - с венозной кровью. Считается, что александрит помогает достичь баланса между этими видами крови, тем самым улучшая кровообращение.
Кроме того, александрит приписывают свойства, характерные для его основных цветов в соответствии с цветотерапией:
- Зеленый цвет успокаивает, снимает стресс и усталость.
- Красный цвет стимулирует энергию и активность.
Считается, что александрит может помочь при лечении таких заболеваний:
- Гипертония и гипотония - нормализует кровяное давление.
- Ишемическая болезнь сердца - расширяет кровеносные сосуды.
- Атеросклероз - препятствует отложению холестерина на стенках сосудов.
- Варикозное расширение вен - укрепляет венозные сосуды, уменьшает венозный застой.
- Анемия - стимулирует кроветворение, насыщает кровь кислородом.
- Головные боли - улучшает кровоснабжение мозга.
- Повышенная утомляемость - повышает выносливость и работоспособность.
Для лечебных целей рекомендуется носить украшение с александритом постоянно или использовать воду, заряженную этим камнем. Для этого камень на ночь опускают в емкость с водой.
Однако стоит понимать, что все эти свойства александрита не имеют подтверждения в научной медицине. Лечебный эффект может быть обусловлен внушением и верой в целебную силу этого камня.
В целом же, украшения с александритом безопасны для здоровья. Побочных эффектов или аллергических реакций этот минерал не вызывает. Так что ношение александрита скорее может оказывать placebo эффект за счет веры в его целебную силу.
Магические свойства
Александрит обладает удивительными и загадочными свойствами, которые издревле привлекали к нему внимание людей. Этот камень считается мистическим и магическим, способным влиять на судьбу своего владельца. Существует множество поверий и легенд, связанных с магией александрита:
- Согласно древним поверьям, александрит обладает даром предвидения. Он может предупреждать о грядущих опасностях, болезнях и несчастьях, меняя свой цвет. Например, красноватый оттенок предвещает кровопролитие, а желтый - смертельную угрозу.
- Верили, что александрит связывает наш мир с потусторонними силами и помогает предсказывать будущее во время гаданий и медитаций. Он служит своего рода проводником между мирами.
- Считалось, что александрит наделяет удачей своего владельца и помогает добиваться успеха авантюристам, мореплавателям, предпринимателям. Но в то же время испытывает характер, посылая трудности.
- По древним поверьям, александрит оказывает целебное действие на кровеносную систему, помогает при болезнях крови, лечит алкоголизм.
Таинственные свойства александрита во многом связаны с его удивительной способностью менять цвет. Это придавало камню ореол мистичности и волшебства. Люди верили, что александрит наделен разумом и посылает им знаки, меняя оттенки. На самом деле причина кроется в особом строении камня и физических свойствах.
В наши дни большинство людей скептически относятся к магическим свойствам александрита. Тем не менее, этот загадочный камень по-прежнему окружен ореолом тайны и притягивает к себе внимание. А древние легенды и поверья придают ему особое очарование.
Александрит в украшениях
Александрит ценится как ювелирный камень благодаря своей редкости и неповторимой красоте. Украшения с александритом считаются элитными и дорогими. Чаще всего это кольца, серьги, кулоны, броши.
При дневном свете александрит переливается зелеными и синеватыми оттенками, а в искусственном освещении приобретает теплые тона - от розового до пурпурного. Эта удивительная особенность камня привлекает ювелиров и покупателей.
Для изготовления украшений используют как натуральные александриты, так и их синтетические аналоги. Натуральные камни ценятся значительно выше, чем искусственные, из-за своей редкости.
Чтобы подчеркнуть «александритовый эффект», ювелиры часто комбинируют этот камень с бриллиантами и другими прозрачными минералами. Такие сочетания смотрятся очень эффектно и позволяют в полной мере раскрыть красоту александрита при разном освещении.
Украшения с александритом подходят как для повседневного ношения, так и для торжественных случаев. Они отлично дополняют деловые наряды, но идеально смотрятся с вечерними платьями на приемах и балах. Этот таинственный камень, окутанный ореолом магических свойств, притягивает взгляды и производит сильное впечатление.
Как отличить натуральный камень
Натуральный александрит очень редок, поэтому часто встречаются его синтетические заменители и имитации. Как же отличить настоящий природный камень от подделки?
- Внимательно рассмотрите цвет камня при разном освещении. У синтетических аналогов переходы цвета обычно менее плавные и контрастные.
- Оцените чистоту и однородность окраски. В натуральных александритах могут присутствовать небольшие вкрапления.
- Посмотрите на прозрачность камня. Натуральные александриты пропускают свет, в отличие от имитаций из стекла или пластика.
- Обратите внимание на огранку. Подделки часто имеют неаккуратную, неправильную огранку.
Однако даже опытному глазу бывает сложно определить подлинность александрита визуально. В таких случаях на помощь приходят специальные методы:
- Тест с ультрафиолетовой лампой. Натуральные камни светятся ярче.
- Определение плотности. У синтетических аналогов она ниже.
- Спектральный анализ. Позволяет точно определить химический состав.
Лучше всего приобретать украшения с александритом в проверенных ювелирных салонах, где предоставляют сертификаты качества. Консультация опытного геммолога также поможет удостовериться в подлинности драгоценного камня с таинственными магическими свойствами.
