Британская империя времен своего расцвета достигла поистине исполинских размеров. Она стала величайшей из всех, что знало человечество за весь период своего существования.
Империя расширяла свои территориальные владения на протяжении более двух сотен лет, пока на планете не осталось ни одного континента, где бы не находились англоговорящие страны. Принято считать, что пик ее могущества пришелся на начало XX века – собственно, период, когда территории третьего мира были окончательно разделены на колонии. И английская корона смогла поживиться весьма лакомыми кусками этого пирога.
Англоговорящие страны возникали на землях относительно свободных континентов вроде Америки и Австралии. Отстающие в техническом отношении государства Азии и Африки тоже активно вовлекались в орбиту британского влияния. Более того, еще задолго до Первой мировой войны именно англичане продемонстрировали пример насильственного перераспределения колониальных территорий, вступая в борьбу за «испанское наследство» в Северной Америке, за территории в Индии - с голландцами и за богатую алмазными месторождениями Южную Африку - с обосновавшимися здесь бурами, потомками немцев и голландцев.
Англоговорящие страны как наследие империи
Последний этап процесса деколонизации на нашей планете происходил уже после Второй мировой войны. В это время лишилась большинства своих колоний Франция. Значительные изменения произошли и в британском мире. Современные англоговорящие страны в большинстве своем либо когда-то были заселены выходцами с острова, как Канада, Австралия или Новая Зеландия, либо являются бывшими колониями. Например, английский язык является одним из официальных и широко используемых в Нигерии, Индии, Ямайке и многих других странах. Однако Британская империя, как и Французская, канула в Лету. Бывшие в ее подчинении субъекты один за одним выходили из-под власти англичан, обретая независимость.
