Миру известны самые разные приспособления для преодоления водных просторов. Лодки делались разными народами из самых неожиданных материалов; их выбор зависел от того, чем именно богата местность, где проживает та или иная народность. С этой точки зрения нам представляется наиболее интересной лодка эскимосов, проживающих, как известно, в очень суровых условиях, в местах, бедных наиболее привычными для нас материалами. И при этом эти северные охотники вполне успешно занимались добычей рыбы и морских животных.
Разновидности эскимосских лодок
Любое плавучее средство должно соответствовать своему предназначению. В суровых северных условиях лодка эскимосов могла служить для двух целей: охоты, то есть добычи провизии, и перевозок. Соответственно, транспортное судно называлось "умиак" и представляло собой довольно широкую лодку с открытым верхом, куда можно было складывать грузы. Умиак считался также женским судном, поскольку транспортировкой, в основном, занимались они. В свою очередь, промысловая лодка у эскимосов носила название "каяк". Она делалась совершенно водонепроницаемой, наглухо закрытой сверху – оставлялось лишь отверстие, закупориваемое телом охотника. Каяк был очень узким и вертким, с хорошей маневренностью.
Из чего делались лодки эскимосами
На Крайнем Севере, в месте исконного обитания этой народности, дерево в великом дефиците. Однако остов, который имела лодка эскимосов, был все же деревянным. Для него собирался плавник – лес, носимый годами по океанским водам. Со временем, когда к этим отдаленным берегам начали приходить корабли, эскимосы стали выменивать на результаты охоты готовые доски. Предпочтение, впрочем, все равно отдавалось плавучему лесу, поскольку он куда более легок, чем доски.
Деревянная основа обтягивалась моржовыми или тюленьими шкурами, снятыми с только что убитых животных. Если шкура бралась «несвежая», ее приходилось потом долго отмачивать в соленой воде и отбивать, чтобы она снова стала эластичной. Обтянутая кожей, лодка эскимоса была полностью герметичной и не пропускала ни капли воды. Особенно если правильно прошивалась специальным швом, которому женщины обучались с малолетства. Кроме того, для усиления водонепроницаемости снаружи кожаная обшивка натиралась маслом или жиром.
Особенности строения лодок эскимосов
Именно благодаря им потопить каяк невозможно даже нарочно. Лодка эскимосов имеет центр тяжести ниже ватерлинии, что делает ее предельно устойчивой. Даже в случае опрокидывания ее вверх ногами гребец, при наличии определенных навыков, без труда перевернет каяк в правильное положение.
Изнутри в лодке крепились внутренности морских зверей, надутые воздухом, – это повышало плавучесть.
Отверстие, в котором размещался охотник, делалось точно по размерам его туловища; оно обрамлялось обручем, на который натягивалась шкура, делавшая всю конструкцию полностью изолированной от воды.
Поперек «палубы» растягивались ремни, на которых крепилась добыча. К примеру, птица намертво фиксировалась ими, в то время как крупный морской зверь ремнем крепился к поперечным растяжкам и буксировался за судном.
Одним словом, лодка эскимосов была предельно надежна и приспособлена именно для водной охоты.
Современное использование каяков
Несмотря на древнюю историю и кажущуюся примитивность, промысловая лодка у эскимосов в ходу и в нынешнее время. До сих пор каяки за полярным кругом делают самостоятельно. Однако это не единственное применение таких лодок. В последнее время все больше популярности набирает каякинг – преодоление рек и больших открытых водных пространств, во время которого используется старинная лодка эскимосов. Для этого вида спорта, понятно, используются не самодельные каяки (хотя многие любители особым шиком считают именно самоделки). Современные лодки такого типа изготавливаются из композита, полиэтилена или карбона. Однако все требования, которые эскимосы издревле предъявляли к каяку, соблюдены.
