Свято-Юрьев монастырь считается одним из древнейших в России. В далеком прошлом это был духовный центр, а в настоящее время — действующий мужской монастырь. Расположен он в пяти километрах от Великого Новгорода около озера Ильмень.
История возникновения
Согласно преданию, монастырь был основан в 1030 году Ярославом Мудрым, которому в святом крещении было присвоено имя Георгий. Отсюда и пошло название данного духовного центра.
Первые летописные упоминания о нем относят к 1119 году. Георгиевский Собор Юрьева монастыря, как и все строения, первоначально были деревянными. Но в том же году, по велению князя Мстислава, был заложен величественный каменный храм. Свято-Георгиевский собор принадлежит к творениям мастера Петра, который создал также церковь Благовещения на Городище. Это первый древнерусский строитель, имя которого упоминается в летописях.
Поскольку резиденция князя Мстислава в то время находилось в Киеве, то Георгиевский собор в Новгороде строился под присмотром его сына Всеволода и игумена монастыря Кириака.
Работы продолжались в течение одиннадцати лет. А перед окончанием его стены были полностью покрыты уникальными фресками. Двенадцатого июля 1130 года храм был освящен в честь Георгия Победоносца. Церемонию проводил епископ Иоанн, поскольку игумен Кириак, вставший во главе строительства, умер за два года до того, как был завершен Георгиевский собор Юрьева монастыря. Фрески же – украшение постройки - были уничтожены в девятнадцатом веке.
Особенности строения
Величественный по своим размерам, Георгиевский собор в Новгороде хоть и уступает церкви св. Софии, но тоже входит в сокровищницу средневековой архитектуры России. Неповторимость храма отражает самые прекрасные представления наших древних предков о гармонии и красоте. Ведь они строили не сооружение, но, как пишут летописцы, «образ Церкви в ее вселенском смысле».
Архитектурные решения
Георгиевский собор Юрьева монастыря имеет весьма внушительные размеры: длину около двадцати семи метров, ширину больше восемнадцати и высоту ровно в тридцать два метра. Его стены имеют смешанную кладку - сочетание каменных блоков и кирпича. Оригинальную кровлю вначале сделали позакомарной, покрыв свинцовыми листами, но позже ее заменили на четырехскатную. И именно в этом виде она сохранилась до настоящего времени.
Георгиевский собор Юрьева монастыря увенчан тремя расположенными асимметрично главами. Основной купол венчает средокрестие, второй, внутри которого расположен особый придел для монашеской службы в уединении, устроен над квадратной лестничной башней на северо-западном углу, а третий - малый - словно уравновешивает предыдущий.
Как и другие древнерусские храмы, Георгиевский собор Юрьева монастыря под Новгородом сделан как большое парадное здание. На его северо-западной части мастер Петр приставил прямоугольную башню достаточно большой высоты с внутренней лестницей, идущей к полатям собора. Выдающемуся русскому зодчему удалось достичь в этой постройке удивительной выразительности форм, доведенных до предела лаконичности, а также строгости пропорций.
Новые решения
Хотя хоры собора помещены достаточно высоко, они не выглядят затиснутыми под своды. Западная и восточная части строения не равновелики, как, например, в аналогичных памятниках архитектуры. Кроме того, мастер, увеличивая ширину малых нефов, которые в три раза больше, чем толщина стен, восточный сделал несколько сокращенным.
В храме как будто подсознательно улавливается некое подразделение на основное помещение, предназначенное для молящихся, и на чуть меньшее – алтарное.
Снаружи Георгиевский собор так же грандиозен, как и изнутри. Однако здесь ощущается удивительно равная мерность, проявляемая в изобилии расположенных поясами одинаковых окон и ниш. В выверенности композиции ощущается своеобразный академизм, почти незаметный из-за асимметричности объемного построения и мощной каменной кладки, нисколько не стесняемой чересчур строгими линиями.
Внутреннее убранство
Современный облик храма достаточно близок к первоначальному, именно таким, каким он был века назад, и видят его туристы, приезжающие в Новгород. Георгиевский собор Юрьева монастыря имеет внутреннее убранство, отражающее характер и назначение его как главной и одновременно княжеской церкви. Для посещения Мстислава и его сына Всеволода и их семей здесь устроены просторные хоры. Здесь же, по славянскому обычаю, находятся и "палати".
Этот крестово-купольный трёхнефный и шестистолпный собор имеет три алтарных апсиды. Там же на хорах сделано два придела: в честь Благовещения Пречистой и двух святых страстотерпцев Глеба и Бориса. К сожалению, древняя фресковая живопись, которой славился в средние века Свято-Георгиевский кафедральный собор, на сегодня для современников почти утрачена. До нас дошли только незначительные фрагменты орнаментального украшения откосов окон северо-западной башни.
Роль храма
Статус, которым обладал Юрьев монастырь в Новгородской епархии, был исключительным. Основанный передовыми русскими князьями, он на протяжении нескольких веков почитался как первый по значимости среди местных духовных центров. Одно время его даже именовали Юрьевской Лаврой.
С конца двенадцатого столетия Свято-Георгиевский собор служит местом для последнего упокоения не только русских князей, но и настоятелей обители и новгородских посадников.
В 1198 году здесь были похоронены оба сына князя Ярослава – Ростислав и Изяслав, который был крестником преподобного Варлаама. В июне 1233 сюда привезли и останки Феодора Ярославича - старшего брата Александра Невского. Через одиннадцать лет, в мае 1224-го, умерла и их матушка - княгиня Феодосия Мстиславна. За несколько лет до смерти она приняла иночество, поэтому в Юрьевом монастыре ее знали как Ефросинию. Княгиню захоронили у южной стены, рядом со старшим сыном.
До революции
В начале семнадцатого столетия Юрьев монастырь жестоко пострадал от рук шведских интервентов, которые заняли Великий Новгород. Георгиевский собор был полностью разграблен. Но в эти страшные годы пленения, как свидетельствуют летописцы, промыслом Божьим было свершено знаменательное не только для Новгорода, но и для всей России явление. Им стало обретение мощей благоверного святого князя Феодора Ярославича. Об этом удивительном событии обязательно рассказывают туристам, приезжающим сюда на экскурсию.
Когда в 1614 году шведские солдаты, охваченные безудержным безумием чем-нибудь нажиться, стали раскапывать могилы, они надеялись на обнаружение кладов или хотя бы каких-нибудь драгоценных атрибутов власти местных князей. Они вскрывали практически все погребения в Георгиевском соборе. В одном из них солдаты обнаружили нетленные останки князя Федора. Они вытащили его из могилы и поставили труп к стене. Невероятным было то, что не разрушенное временем тело осталось стоять как живой человек.
Когда в девятнадцатом веке единственная дочь графа Алексея Орлова-Чесменского Анна, унаследовавшая после его смерти огромное состояние отца, потеряла интерес к светской жизни и стала стремиться к жизни духовной, она большую часть своих денег направила на восстановление Георгиевского собора. Архимандритом Юрьева монастыря в то время являлся Фотий, впоследствии ставший ее духовным отцом. Это период стал "золотым" для новгородской обители.
Были отреставрированы не только Георгиевский собор, но и другие здания, построены три корпуса. Чуть позже была возведена и колокольня.
После революции
В этот период, который летописцы именуют крестным путем Церкви, Георгиевский Собор Юрьева монастыря тоже разделил участь всех остальных русских обителей. В 1922-м, когда изъятие церковных ценностей стало носить характер полного разграбления, были переплавлены не только снятые с икон ризы и богослужебные сосуды, но и серебряная рака св. Феоктиста.
А когда в декабре 1991 года Георгиевский Собор Юрьева монастыря в составе обители был возвращен Новгородской епархии, то он представлял собой весьма плачевную картину. Обветшавший храм, в котором не осталось ни одной иконы, создал для властей грандиозную проблему: как сохранить и поддержать этот древний монастырь.
Собор сегодня
В 1995-м в Юрьеве монашеская обитель была возобновлена. Усилиями архимандрита Георгиевского монастыря, Архиепископа Старорусского и Новгородского, а также немногочисленной братии, которая приехала сюда жить и работать, монастырь стал возрождаться. Стали совершаться богослужения, восстанавливаться храмы, писаться иконы и устраиваться хозяйство.
