Любой процесс и сама жизнь – это череда выборов. Решив вложить заработанные деньги в покупку нового оборудования, предприниматель отказывается от бесконечного числа возможностей их применения. Здесь и возникают вмененные издержки. Это прогнозируемая прибыль от принятия решения в пользу наилучшей альтернативы после запланированного курса действий. Они характеризуют выгоду, от которой пришлось отказаться, сделав окончательный выбор. Вмененная концепция – это концепция, которая лучше всего подходит для рассмотрения двух взаимоисключающих событий. Например, выбора между покупкой на заработанную в текущем периоде прибыль нового оборудования или повышением работы сотрудникам предприятия.
История изучения
Термин «вмененные издержки» – это продукт творчества австрийского экономиста Фридриха фон Визера. Впервые он использовал его в своей книге «Теория социального хозяйства», опубликованной в 1914 году. Однако идея уже давно витала в академическом сообществе. Бенджамин Франклин сформулировал знаменитое изречение: «Время – деньги». Свою концепцию он описал в книге «Советы молодым торговцам» еще в 1764 году. Франклин приводит пример с человеком, который зарабатывает десять шиллингов в день. Рассмотрим его отдых. Пусть он тратит на развлечения шесть пенсов и полдня. На первый взгляд его расходы очевидны. Это шесть пенсов. Однако есть и альтернативные вмененные издержки – те пять шиллингов, которые он мог заработать за полдня. Отсюда и знаменитое изречение Франклина о том, что время – это всегда деньги. Очевидно и наличие идеи о вмененных издержках в эссе «О том, что видно, и о том, чего не видно» Фредерика Бастиа, написанном в 1848 году. В ней автор приводит в пример метафору о разбитом огне. Она развенчивает распространенное убеждение относительно того, что катастрофы, войны, терроризм, и другие несчастья могут способствовать экономическому росту. Суть метафоры заключается в том, что мальчик выбил в пекарне окно и убежал. Его замена стоит 3000 условных единиц. Некоторые люди считают, что это событие не является негативным. Стекольщик получит дополнительные 3000 условных единиц, затем потратит их, и это приведет к оживлению местной экономики. Однако в таких рассуждениях, по мнению Бастиа, есть ошибка. Она заключается в том, что пекарю нужно потратить деньги на восстановление окна из собственного кармана. И эту сумму недополучат другие производители в регионе. Ведь они могли бы стать потенциальными покупателями пекаря. Поэтому экономика не обогатилась, а потеряла 3000 условных единиц. Представители кейнсианского направления считают, что мальчик может принести пользу экономике, однако только во время кризисов, когда ресурсы недоиспользуются. Австрийские же экономисты, как и Бастиа в свое время, интерпретируют метафору другим образом. Предположим, мальчик на самом деле заплатил стекольщику. Тогда сразу становится понятным тот факт, что на самом деле происходит кража 3000 условных единиц. Экономика не обогащается, выгоду получает только стекольщик, причем за счет других.
Оценка
Когда предприниматель принимает решение относительно вложения заработанных средств, он ищет вариант с наибольшей доходностью. Зачастую рассчитывается ожидаемая норма прибыльности инвестирования и срок окупаемости. Однако любое окончательное решение всегда сопряжено с возникновением альтернативных издержек. Например, предприниматель делает выбор между покупкой нового оборудования и инвестированием в ценные бумаги. Какое бы решение не было принято, оно связано с вмененными издержками. Это разница между ожидаемой прибыльностью выбранного варианта и того, от которого пришлось отказаться.
Вмененные издержки также играют важную роль при определении структуры капитала. Решение о расширении всегда связано с другими возможностями. И от точности прогноза их реальной прибыльности зависит правильность выбора. Еще одной важной характеристикой является риск. Его также нужно учитывать при принятии решения. Существование рисков является причиной того, что предприятие не всегда выбирает наиболее коммерчески выгодный, на первый взгляд, вариант.
В повседневной жизни
Экономические вмененные издержки – концепция, которая редко применяется обычными людьми. Однако на самом деле ее использование при принятии ими важных решений, связанных с денежными растратами, было бы полезным. Например, рассмотрим покупку нового большого дома. Большинство при принятии данного решения просто рассмотрят плюсы и минусы такого приобретения, оценят баланс по своему банковскому счету. Но так мы упускаем вмененные издержки. Ведь вполне возможно, что большой дом нам не так уж и нужен, а эти деньги могут быть потрачены на путешествия или образование, которые принесут новые знания и впечатления, которые принесут доход в будущем. Или рассмотрим еще один пример. Допустим, мы покупаем каждый день чизбургер за 4,5 доллара. Если эта тенденция будет продолжаться 25 лет, то это приведет не только к ухудшению нашего здоровья. В этом случае вмененные издержки равны 52000 долларов. И это, если только заложить норму прибыльности от вложения средств в 5%.
Явные расходы
Выделяют два вида альтернативных издержек. Явные связаны с прямыми денежными расходами производителей. Например, затраты на электроэнергию фирмы составили за месяц 100 долларов. Эти деньги можно было потратить, например, на приобретение принтера. Явные вмененные издержки равны 100 долларам.
Подразумеваемые затраты
В отличие от расходов первой группы, они не отображаются четко в балансе фирмы. Они связаны с риском неудачи. Например, производитель приобрел 1000 тонн стали и машины для того, чтобы начать выпуск определенного оборудования. Подразумеваемые вмененные издержки в этом случае будут равны доходу, потерянному из-за того, что он не перепродал купленное, не сдал в аренду свои мощности.
Выбор из множества
Нужно отметить, что вмененные издержки – это ни в коем случае не сумма возможных доходов по всем альтернативным вариантам. Это норма прибыльности только по одному из них. Тому, который является вторым по ожидаемой доходности. Если кто-то решает не работать, как в примере Франклина, то такой вариант также сопряжен с альтернативными издержками. Если мы решаем пойти в кино вместо того, чтобы сидеть в офисе, то расходы возрастают. Они будут равны сумме, которая была бы заработана в день, плюс затраты на билеты.
Закон вмененных издержек
Кривая производственных возможностей демонстрирует процесс выбора из двух альтернатив. Если посмотреть на нее, то сразу становится ясно, что вмененные издержки возрастают при увеличении объема выпуска одного товара и сокращении другого. Оказывается, со временем приходится жертвовать все большим количеством второго блага. Как раз об этом и говорит закон возрастающих вмененных издержек. Его функционирование связано с тем, что не все ресурсы являются универсальными и взаимозаменяемыми. Допустим, мы выращиваем кукурузу и пшеницу, но решили постепенно начать переориентацию в пользу первой. Однако не все земли одинаково подходят для высадки обеих культур. И со временем мы начнем использовать площади все менее эффективно.
Безвозвратные потери
Теперь, когда мы разобрались, что вмененные издержки – это разница между ожидаемой нормой прибыльности выбранного варианта и второй лучшей альтернативой, можно рассмотреть и другие понятия. Самой близкой по смыслу к ним концепцией являются безвозвратные потери. Разница заключается в том, что она рассматривает уже потраченные деньги. Когда мы думаем о вмененных издержках, то сумма еще у нас в кармане. Можно в любой момент изменить решение, и вложить деньги в другой вариант. А вот безвозвратные потери возникают тогда, когда мы уже инвестировали нашу прибыль. Их расчет связан с отсутствием выбора.
Пример
В нашей задаче у предпринимателя есть два варианта. Первый состоит в инвестировании в рынок ценных бумаг. Второй – вложить деньги в покупку нового оборудования, ожидая, что оно повысит производительность выпуска продукции. Это приведет к снижению операционных расходов и увеличению нормы прибыли. Предположим, что доход по ценным бумагам составляет 12%. А покупка оборудования принесет только 10% в год от вложенной суммы. Конечно же, предприятие выберет вариант первый – инвестирование в ценные бумаги. А вмененные издержки – это в данном примере 2% от вложенной суммы.
