Роберт Кернс – американскй инженер, который впервые изобрел и запатентовал первый механизм стеклоочистителей (дворников) для автомобилей в 1964 году. Конструкторское новшество смышленого американца впервые обрело популярность в 1969 году.
Роберт знаменит на весь мир еще тем, что он выиграл несколько скандальных судебных заседаний по поводу патентных прав у крупных автомобильных компаний. Все дело в том, что, когда Роберт Уильямс Кернс (не путать с шведским поэтом-фольклористом Робертом Бернсом, фотографии ниже) придумал механизм автомобильных дворников на стекла (1964 год), он начал предлагать свою разработку нескольким могущественным корпорациям, таким как «Форд» и «Крайслер».
Американский изобретатель запатентовал свое изделие и хотел производить их для крупных автомобильных компаний, которые, в свою очередь, занимались разработкой аналогичного изделия. Положительного ответа Роберт не получил, однако через несколько лет узнал, что его изобретение присвоено вышеперечисленными автомобилестроительными компаниями. И тут Роберт задумался…
Американский изобретатель Роберт Кернс: биография
Родился 10 марта в 1927 году в городе Гэри (штат Индиана, Соединенные Штаты Америки). В детстве Роберт обожал всякие механизмы и конструкции. Он мог целый день провести в гараже у своего отца, разбирая старый двигатель или прочищая испаритель в авто. Роберт был крайне заинтересован автомобилями, к тому же он жил неподалеку от завода «Форд» (Мичиганская рабочая область Детройта). Его отец работал в сталелитейной промышленной компании Great Lakes Steel Corporation, тем самым еще большое вовлекая парня в инженерные вопросы.
Образование и семья
В школьные годы Роберт преуспевал в прикладных науках. Также он посещал кружок спортивного ориентирования и ходил в музыкальную школу, где играл на скрипке. Стоить отметить, что парень был очень талантливым скрипачом.
Во время Второй мировой войны Роберт Кернс был членом Бюро стратегических служб (в настоящее время переименовано в ЦРУ – Центральное разведывательное управление, агентство Федерального правительства Соединенных Штатов Америки). После войны Роберт получил диплом инженера в университете Детройта, а спустя несколько лет защитил докторскую степень в области «развития технологий» в исследовательском университете Кейс Вестерн Резерв (Кливленд, штат Огайо).
В 60-х годах Роберт Кернс женился на Филлис (Лорен Грэм). У супружеской пары родилось шестеро детей.
Американский изобретатель Роберт Кернс: откуда пришла идея?
В 1953 году Роберт ослеп на один глаз, когда неудачно открыл бутылку шампанского, и пробка отлетела ему в глаз. С каждым годом зрение ухудшалось, и при малейшем дожде Кернсу было трудно рассмотреть дорогу, когда он находился за рулем автомобиля.
Как-то раз Роберт ехал домой, и начался сильный ливень. В этот момент в голову инженера приходит мысль о том, как создать полезное механическое приспособление, которое будет счищать воду с лобового стекла. Сохранив идею в голове, на следующий день Роберт приступил к разработке такого механизма.
Через несколько недель экспериментальных исследований он создал движущиеся «дворники» по подобию повторяющих движений век человеческого глаза. Оставалось дело за малым – разработать необходимую документацию и опробовать данную конструкцию на собственном автомобиле.
После успешной эксплуатации Роберт патентует свое изделие и наведывается в инженерное бюро автомобилестроительной компании «Форд», которая безрезультатно трудилась над той же самой задачей.
Плохие новости: обман
Удивленный таким полезным изобретением менеджер Маклин Тайлер предложил Кернсу скомпилировать бизнес-план и рассчитать стоимость запуска автомобильных дворников на фабрикацию. Но Роберт сказал, что хотел бы заниматься производством стеклоочистителей сам, после чего консенсуса достигнуть не удалось.
Однако Кернс уже продемонстрировал работу механизма на деле, и даже предоставил всю необходимую документацию, которая впоследствии сохранилось у Маклина Тайлера. В конечном счете после визита на завод «Форд» Роберту перестали звонить и оповещать известиями. Спустя несколько лет Кернс случайно попал на презентацию нового спортивного автомобиля Ford, где он увидел свои «дворники». В этот момент подавленный Роберт осознает, что его попросту обманули и присвоили себе его изобретение.
Судебные разбирательства длиною в 35 лет
Роберт был шокирован тем, что его обманули, как глупого мальчишку. Недолго думая, он решает обратиться в суд Вашингтона. Но когда стало известно, что простой американский инженер преклонного возраста намерен бросить вызов компании Ford, его отправили на лечение в психиатрическое отделение, где поставили диагноз «нервный срыв».
Спустя некоторое время Роберту удается выписаться из больницы. Его состояние было вновь на грани нервного срыва, однако он собрался с духом и волей и продолжил бороться. Родные и близкие пытались всячески отговорить Кернса от этой безумной идеи. Но все попытки переубедить истинного создателя автомобильных стеклоочистителей были безрезультатными. В итоге Роберт лишился своей семьи: от него ушла жена и забрала с собой детей.
Все судебные потуги оплачивались из кармана Роберта, было тяжело, но он не сдавался. Кернс судился сразу с двумя крупными автокомпаниями – «Форд» (с 1978 по 1990 год) и «Крайслер» (с 1982 по 1992 год). В итоге Роберт Кернс выиграл свои суды и получил денежную компенсацию в размере 10 миллионов долларов от «Форда» и через пять лет 19 миллионов от «Крайслер».
9 февраля 2005 года Роберт скончался от опухоли головного мозга.
