Ирга - это неприхотливый плодовый кустарник из семейства розоцветных. Это растение хорошо переносит морозы и может расти на разных типах почв. Особенно много видов ирги произрастает в северных регионах России, Канады и США. Ее плоды похожи на ягоды, но ботанически ближе к яблокам.
Ирга ценится за вкусные темно-фиолетовые или почти черные плоды со сладким орехово-миндальным привкусом. Они богаты полезными веществами - витаминами, минералами, антиоксидантами. Их употребляют в свежем виде, сушат, добавляют в выпечку и десерты. Также ирга обладает декоративными качествами - яркой осенней окраской листьев и обильным цветением.
Биологическое описание ирги
Ирга - это листопадный кустарник или небольшое дерево из семейства розоцветных. Высота взрослых растений обычно составляет от 2 до 10 метров. Кора у молодых ветвей гладкая коричневато-серая, со временем трескается и шелушится. Листья овальные или округлые, по краям мелкозубчатые, сверху темно-зеленые, снизу светлые. Осенью листья окрашиваются в яркие желтые и красные цвета.
Цветки ирги белые или кремовые, с приятным ароматом, собраны в кистевидные соцветия. Плод - маленькое яблоко от темно-фиолетового до почти черного цвета. Мякоть плотная, на вкус сладкая с легкой терпкостью. В средней полосе России плоды созревают в июле-августе. Семена распространяются птицами.
Ирга, что это за ягода такая? Несмотря на внешнее сходство плодов с ягодами, ирга относится к семейству розоцветных, ее ближайшие родственники - яблоня, груша, рябина. Таким образом, ирга - это не ягода, а мелкое косточковое яблочко.
Ирга это дерево или кустарник? Ирга может расти как в виде кустарника высотой 2-3 метра, так и небольшого дерева до 10 метров.
По данным The Plant List, известно около 30 видов этого растения. Ирга широко распространена в Евразии и Северной Америке. Она отлично переносит морозы и может расти на разных типах почв.
Пищевая ценность и полезные свойства
Ирга обладает ценным химическим составом и широким спектром полезных свойств. В 100 граммах свежих плодов содержится около 12% сахаров, 1% органических кислот, а также витамины, минералы, антиоксиданты.
Что такое ирга и почему она полезна? Во-первых, в ирге много пектина - растворимого пищевого волокна, которое выводит из организма токсины, радионуклиды и тяжелые металлы. Пектин способствует нормализации микрофлоры кишечника.
Во-вторых, ирга богата витаминами. Особенно много витамина С, который укрепляет иммунитет и участвует в синтезе коллагена. Также в плодах содержатся витамины А, Е, группы В, каротиноиды. Благодаря этому ирга оказывает общеукрепляющее действие.
В-третьих, в ирге много минералов - железа, кальция, калия, магния, фосфора. Они необходимы для нормального функционирования организма, в частности нервной и сердечно-сосудистой систем.
В-четвертых, плоды ирги содержат комплекс биофлавоноидов и дубильных веществ, обладающих выраженным антиоксидантным эффектом. Антиоксиданты замедляют процессы старения, предотвращают развитие онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний.
Таким образом, употребление в пищу плодов ирги оказывает комплексное оздоровительное и омолаживающее действие на весь организм.
Витамины и минералы в составе ирги
Ирга содержит широкий набор витаминов и минералов, что определяет ее ценные пищевые и лечебные свойства. Особенно много витаминов группы B, витаминов C, A и Е, а также минералов калия, кальция, магния, железа.
Что такое ирга и какие полезные вещества в ней содержатся? Витамин B1 участвует в энергетическом обмене, B2 необходим для зрения и состояния кожи. Фолиевая кислота (витамин B9) важна для кроветворения, нормального развития плода у беременных.
Витамин C в ирге укрепляет иммунитет, улучшает усвоение железа, участвует в регенерации тканей. Витамин A полезен для зрения, кожи, эпителия слизистых оболочек. Витамин E обеспечивает антиоксидантную защиту клеточных мембран от повреждения свободными радикалами.
Из минералов в ирге особенно ценны калий, кальций, магний и железо. Калий необходим для работы сердца и мышц, кальций укрепляет кости и зубы. Магний важен для нервной системы, а железо участвует в кроветворении и транспорте кислорода.
Способы употребления в пищу
Иргу употребляют в пищу разными способами - в свежем виде, используют для приготовления джемов, варенья, напитков. Что такое ирга и как ее можно применять в кулинарии?
Свежие плоды ирги обычно едят в натуральном виде как перекус. Их добавляют в мюсли, йогурты, коктейли. Вкусные и полезные десерты получаются из ирги с творогом, сливками, мороженым.
Плоды ирги отлично подходят для приготовления варенья, джемов, пастилы, цукатов - они сохраняют форму и структуру. Из ирги варят кисели и компоты в сочетании с другими ягодами или фруктами. Популярен морс и сок из этих плодов, особенно полезен с медом.
Из ирги готовят алкогольные напитки - вино, наливки. На Кавказе традиционно делают вино из смеси ирги с виноградом. Настойка плодов ирги на водке или коньяке обладает лечебными свойствами.
Мука из высушенных плодов ирги добавляет пикантный вкус выпечке - пирогам, кексам, пряникам. Ее советуют использовать при кислотном рефлюксе, гастрите. Также иргу часто добавляют в мучные изделия наряду с клюквой, брусникой, черникой.
Выращивание ирги
Ирга - неприхотливое растение, ее можно выращивать на приусадебном и дачном участке. Что такое ирга и как ее размножать?
Размножают иргу семенами, черенками, делением куста и корневой порослью. Семена высевают осенью или ранней весной. Черенки срезают летом, обрабатывают стимуляторами роста, высаживают в теплицы или парники.
Посадку осуществляют весной или осенью. Для ирги подходят солнечные участки с влажной плодородной почвой. Кусты высаживают на расстоянии 1-1,5 м друг от друга, глубина посадочной ямы - 40 см.
Уход заключается в поливе, рыхлении, мульчировании, внесении удобрений, обрезке. Ирга зимостойка, но в суровых условиях молодые растения желательно укрывать на зиму.
Лечебные свойства
Плоды ирги издавна применяют в народной медицине благодаря широкому спектру полезных свойств. Что такое ирга и чем она может быть полезна для здоровья?
Во-первых, плоды обладают обволакивающим, вяжущим и противовоспалительным действием. Их используют внутрь и местно при ангинах, стоматитах, гингивитах, ожогах.
Во-вторых, ирга нормализует работу ЖКТ, стимулирует выработку пищеварительных соков, улучшает аппетит. Ее рекомендуют при гастритах, колитах, запорах.
В-третьих, ирга полезна при сердечно-сосудистых заболеваниях, укрепляет стенки капилляров, снижает артериальное давление, предупреждает атеросклероз.
В-четвертых, ирга повышает иммунитет, помогает при авитаминозах, астении. Способствует выведению шлаков, токсинов и лишней жидкости из организма.
Противопоказания и побочные эффекты
Что такое ирга и какие ограничения существуют при ее применении? В целом это безопасный продукт, но в некоторых случаях следует проявлять осторожность.
Ирга противопоказана при индивидуальной непереносимости компонентов, аллергии. С осторожностью ее употребляют люди, страдающие расстройствами свертываемости крови, а также принимающие антикоагулянтные препараты.
В больших количествах ирга может вызывать незначительные побочные эффекты в виде аллергических реакций, расстройств пищеварения. Чтобы их избежать, не стоит употреблять за один раз более 100-200 грамм свежих ягод.
Беременным перед употреблением ирги желательно проконсультироваться с врачом. В целом, разумное потребление плодов не нанесет вреда здоровью.
