В глубоких и темных водах Мирового океана встречаются удивительные существа, приспособленные к жизни на больших глубинах. Одно из таких созданий - рыба морской черт, или удильщик. Это хищная рыба с очень непривлекательной внешностью, но обладающая уникальными особенностями.
У морского черта на голове расположен иллиций - удилище со светящейся приманкой, которое помогает охотиться в полной темноте на глубине. Кроме того, эта рыба славится своим вкусным мясом и ценится человеком как объект промысла. Особенно деликатесным считается печень морского черта.
Внешний вид и особенности морского черта
Рыба с фонариком на голове, или морской черт - это глубоководная хищная рыба с очень неприятной на вид внешностью. Она относится к отряду удильщикообразных, достигает длины до 2 метров и веса более 50 кг. У морского черта приплюснутое тело коричневато-зеленоватого цвета, покрытое кожистыми выростами. Голова у него большая, сплющенная, с многочисленными кожными отростками по краям. Рот огромный с острыми зубами. Из спинного плавника у рыбы растет иллиций, напоминающий удилище. На конце иллиция находится эска - приманка в виде мешочка со светящейся слизью.
Удильщик использует иллиций для привлечения добычи. Эска на конце выглядит как червячок и издает свет благодаря светящимся бактериям в слизи. Другие рыбы принимают эску за пищу, подплывают близко и тут же оказываются проглоченными хищником.
Кроме иллиция, у морского черта есть еще несколько отличительных особенностей. У него очень большие грудные плавники, с помощью которых он может передвигаться по дну. Брюшные плавники у рыбы расположены на горле. Также у нее отсутствует чешуя, замененная на многочисленные кожные выросты.
Удивительный механизм охоты с помощью иллиция
Морской черт, охотится очень необычным способом с помощью иллиция. Это вырост на его голове напоминает удилище рыбака, откуда и пошло название «удильщик». На конце иллиция находится эска - приманка в виде мешочка со светящейся слизью.
Удильщик обычно неподвижно лежит на дне, замаскировавшись среди камней и водорослей. Он выставляет перед собой иллиций с эской и ждет, когда мимо проплывет добыча. Эска имитирует червячка или мелкую рыбешку и привлекает интерес хищников и всеядных рыб.
Как только рыба подплывает достаточно близко к эске, морской черт молниеносно выбрасывает челюсти вперед и засасывает добычу вместе с водой. За считанные доли секунды жертва оказывается проглоченной. Таким способом удильщик может ловить рыбу, в несколько раз превышающую его размеры.
Рыба с фонариком на голове обладает уникальной способностью - она может на время «выключать» свечение бактерий в эске. Это помогает скрыться от более крупных хищников, которые могут напасть на самого удильщика, привлеченные светом.
Ценность мяса и печени морского черта для человека
Несмотря на отталкивающий внешний вид, морской черт является ценным пищевым продуктом благодаря высоким вкусовым качествам своего мяса и печени.
Мясо морского черта белое, нежное, сочное и совсем без костей. Оно богато белком и минералами, но почти не содержит жира. В Европе мясо удильщика считается деликатесом, особенно популярно оно во Франции и Италии, где его подают в ресторанах.
Еще более ценным продуктом является печень морского черта. В Японии ее называют «морская фуа-гра» и употребляют в сыром виде за огромные деньги. Считается, что по вкусу печень этой рыбы превосходит даже знаменитую печень гуся.
Морской черт обладает уникальным химическим составом. Поэтому из его кожи и костей производят лечебные препараты, стимулирующие иммунитет и повышающие жизненный тонус.
Уникальный способ размножения удильщиков
Рыба с фонариком на голове, или морской черт, размножается очень необычным образом. У этого вида наблюдается изнурительный половой диморфизм - самцы и самки настолько отличаются друг от друга, что раньше ученые принимали их за разные виды!
Когда самец морского черта достигает половой зрелости, он отправляется на поиски самки. Найдя подходящую особь, самец впивается в нее челюстями и надолго присасывается к телу. Его рот, губы и язык срастаются с телом самки.
Теперь самка обеспечивает самца питанием, а тот взамен оплодотворяет ее икру. У самца в таком состоянии атрофируются глаза, челюсти и внутренние органы. Он превращается в присоску, живущую за счет самки. Иногда на одной особи паразитирует сразу несколько самцов!
Такая форма симбиоза позволяет морскому черту размножаться. Самка откладывает длинную икряную ленту, которую самцы тут же оплодотворяют.
Места обитания и особенности питания морского черта
Морской черт обитает в восточной части Атлантического океана у берегов Европы. Его ареал охватывает воды от Исландии и Баренцева моря до Гвинейского залива. Также встречается в Северном, Балтийском, Черном и Средиземном морях.
Это типичный глубоководный хищник, обитающий на глубине от 20 до 1000 метров. Чаще всего морской черт держится у дна, полузарывшись в ил или песок. Также прячется среди зарослей водорослей или груды камней.
Основу рациона морского черта составляют различные донные и пелагические рыбы. С помощью иллиция и светящейся приманки хищник заманивает в ловушку сельдь, скумбрию, треску, пикшу, камбалу. Иногда нападает даже на таких крупных обитателей, как тунцы.
Благодаря неприхотливости и выносливости морской черт способен обитать в условиях крайнего дефицита кислорода и очень низких температур глубоководных зон океана.
Меры по охране популяции глубоководных удильщиков
Из-за высокой пищевой ценности мяса популяция глубоководных рыб с фонариком на голове, или морских чертов, сильно сократилась. Чтобы сохранить этих удивительных обитателей океана, ученые предлагают ряд мер.
- Необходимо ввести мораторий на промышленный вылов морских чертов в ключевых районах обитания. Так в 2007 году был введен запрет на добычу удильщиков у берегов Великобритании сроком минимум на 5 лет.
- Следует создать морские заповедники в местах нереста и нагула молодняка глубоководных рыб с фонариком. Это позволит пополнить популяцию и увеличить биоразнообразие фауны океана.
- Необходимо проводить регулярный мониторинг численности популяций морских чертов с помощью современных технологий - гидролокаторов и подводных дронов.
