Речка Юкон, фото которой расположены ниже, замыкает пятёрку длиннейших водных артерий Северной Америки. Более того, по этому показателю она располагается на 21 позиции в мире. В переводе с языка местных аборигенов её наименование означает «Великая река». Крупнейшими населёнными пунктами, возведёнными на ней, являются Маршалл, Сёркл, Райлот Стэйшн, Форт Юкон и другие.
Общее описание
Река Юкон на карте Северной Америки находится преимущественно в северно-западной части. Она протекает по территории США и Канады. Американский штат Аляска визуально разделяется этой водной артерией на две примерно одинаковые части. Своё начало она берёт на территории канадской провинции, которая называется Британская Колумбия. Устье находится напротив острова Святого Лаврентия, неподалёку от залива Нортона. Общая площадь бассейна, являющегося глубоким, узким и длинным, превышает отметку в 855 тысяч квадратных километров. Длина Юкона составляет 3185 километров. Следует отметить, что это самая протяжённая водная артерия, которая протекает по территории Канады.
Открытие
Об этой речке человечеству практически ничего не было известно до начала девятнадцатого века. Её первооткрывателем считается Пётр Корсаковский из России. Именно его подробное описание устья, датированное 1819 годом, в настоящее время считается самым давним. Кроме этого, наш соотечественник через несколько лет основал здесь поселение, получившее название Михайловский редут. После того как Аляска стала 49 штатом США, оно было переименовано в Сент-Майкл. Под таким названием посёлок известен и сейчас. В 1843 году российский морской офицер Л. Загоскин подробно описал нижнее течение водной артерии.
Река Юкон сейчас является очень популярной у туристов. Многие из них предпочитают путешествовать по ней на лодках или каноэ. В 1897 году здешние места посетил известный писатель Джек Лондон. Он настолько был впечатлён ими, что провёл тут более шести месяцев.
Протекание
Речной исток, как уже было отмечено выше, находится на севере Британской Колумбии. Им принято считать озеро Атлин, что располагается на высоте 731 метр над уровнем моря. Вместе с ещё несколькими озёрами создаётся своеобразная цепь, последним звеном которой является озеро Марш. Чуть севернее от него находится главный административный центр Северной Канады и федеральной территории - город Уайтхорс. Несмотря на свою значимость, он является очень маленьким и имеет население в 21 тысячу жителей.
После того как река Юкон его огибает, она устремляется в северо-западном направлении и расширяется на пять километров, тем самым образуя озеро Лабердж. Длина его бассейна составляет около пятидесяти километров. Далее водный поток пересекает границу США, после чего оказывается на Аляске. Здесь русло находится в гористой местности, поэтому не удивительно, что речка переполнена порогами. Сразу же после небольшого городка Игл она выходит на ровную местность.
Недалеко от Горной деревни начинается дельта Юкона. Численность местного населения не достигает даже отметки в одну тысячу человек. Люди здесь по американским меркам живут очень бедно. За этим посёлком водный поток разбивается на множество каналов, после чего впадает в Берингово море. Нельзя не отметить тот факт, что участок между реками Юкон и Кускоквим на Аляске является самым зелёным районом.
Климат и водный режим
Зима в бассейне водной артерии длится около девяти месяцев. В это время бывают периоды, когда температура воздуха опускается до пятидесяти градусов ниже нуля. В связи с такими погодными условиями регион характеризуется своеобразным заселением. Большинство из посёлков здесь являются маленькими, а численность их населения - в два раза меньше, чем была в период золотой лихорадки. Как бы там ни было, река Юкон имеет большой гидроэнергетический потенциал. Интересной её особенностью является то, что через неё перекинуто всего лишь четыре моста.
Водная артерия имеет преимущественно снеговое питание. На период с июня по июль приходится пора наводнений. В это время уровень воды здесь может подниматься на пятнадцать-двадцать метров. Основные левые притоки – это Новита, Бивер и Бёрч, а правые – Тиислин, Стюарт, Пэлли, Милозитна, Клондайк, Надвизик и другие. Начиная со второй половины октября и вплоть до начала мая, длится период ледового стояния. Во всё оставшееся время года речка является судоходной. Корабли могут заходить в неё до порогов Уайтхорса на расстояние, составляющее около 3200 километров от дельты.
Речные обитатели
В связи с преобладанием низких температур, растительность в бассейне не очень разнообразна. Наиболее развитым промыслом среди местных жителей испокон веков являлась рыбная ловля. Не изменилась ситуация и в наше время. Дело в том, что река Юкон является местом, куда для нереста приплывает огромное количество лосося. Кроме него в её водах водятся и другие ценные виды рыб, среди которых сиг, щука, хариус и нельма. По состоянию на сегодняшний день рыбная ловля на Юконе официально разрешена. Стоимость годовой лицензии на её осуществление составляет 35 канадских долларов. Это не касается местных аборигенов, которые обладают пожизненным правом на бесплатную рыбалку в здешних водах. Что касается представителей фауны, то на берегах реки обитают бобры, чёрные медведи, снежные бараны и лисицы.
Золотая лихорадка
Начиная с конца девятнадцатого века, река Юкон в Северной Америке обрела мировую известность. Дело в том, что в 1896 году в районе её протекания тремя старателями было обнаружено первое золото. Ещё год спустя отсюда в Сан-Франциско были привезены несколько тонн этого полезного ископаемого. После этого начался массовый ажиотаж, и тысячи охотников за фортуной ринулись к рекам Юкон и Клондайк в поисках быстрой наживы. Именно эти люди стали основателями большинства из сохранившихся до наших дней городков и посёлков. Многие из них очень быстро обогатились. Вместе с этим, были и такие, кто навсегда пропал в снежной холодной пустыне. В конце девятнадцатого века запасы золотого песка здесь иссякли, и ажиотаж закончился. Кроме этого, золото в 1899 году было найдено на Сьюарде, поэтому преимущественное большинство старателей перебралось туда. Всё, что осталось от лихорадки – это лишь память и пароходная линия на Юконе.
