Понятие «радиация» прочно укоренилось в нашем сознании как резко негативное и опасное явление. Однако человек продолжает использовать её в своих целях. Что же она представляет на самом деле? В чем измеряется радиация? Как она воздействует на живой организм?
Радиация и радиоактивность
Слово радиация с латинского radiation переводится как «излучение», «сияние», поэтому и сам термин обозначает процесс излучения энергии. Распространяется энергия в пространстве в виде потоков частиц и волн.
Существуют различные типы излучения - оно может быть тепловым (инфракрасным), световым, ультрафиолетовым, ионизирующим. Последнее является наиболее опасным и вредным, сюда также относятся альфа-, бета-, гамма-, нейтронные и рентгеновские лучи. Оно представляет собой, невидимые микроскопические частицы, способные ионизировать вещество.
Радиация не возникает сама по себе, она образуется веществами или предметами с определенными свойствами. Ядра атомов этих веществ нестабильны, при их распаде начинает излучаться энергия. Способность веществ и предметов к ионизирующему (радиоактивному) излучению называется радиоактивность.
Радиоактивные источники
Вопреки мнению, что радиация - это только атомные станции и бомбы, нужно отметить, что существует два ее вида: естественная и искусственная. Первая присутствует практически везде. В космическом пространстве её могут излучать звезды, например, наше Солнце.
На Земле радиоактивностью обладают вода, почва, песок, однако дозы радиации в этом случае не слишком велики. Они могут колебаться от 5 до 25 микрорентген в час. Способностью к излучению обладает и сама планета. Её недра содержат множество радиоактивных веществ, например, уголь или уран. Подобными свойствами обладают даже кирпичи.
Искусственную радиацию люди получили только в XX веке. Человек научился воздействовать на нестабильные ядра веществ, для получения энергии, ускорять движение заряженных частиц. В результате, источником радиации стали, например, атомные электростанции и ядерное оружие, приборы для диагностики заболеваний и стерилизации продуктов.
В чем измеряется радиация?
Излучение радиации сопровождается различными процессами, поэтому существуют несколько единиц измерения, которые характеризуют действие ионизирующих потоков и волн. Названия того, в чем измеряется радиация, часто связаны с именами ученых, которые её исследовали. Так, существуют беккерели, кюри, кулоны и рентгены. Для объективной оценки радиации измеряют свойства радиоактивных материалов:
Что измеряется | В чем измеряется радиация |
активность источника | Бк (Беккерель), Ки (Кюри) |
плотность потока энергии |
Влияние радиоактивности на неживые ткани измеряется так:
Что измеряется | Значение | Единица измерения |
поглощенная доза | количество радиационных частиц, которые поглотило вещество | Гр (Грей), рад |
экспозиционная доза | количество поглощенной радиации + степень ионизации вещества | Р (Рентген), К/кг (Кулон на килограмм) |
Воздействие радиации на живые организмы:
Что измеряется | Значение | Единица измерения |
эквивалентная доза | доза поглощенной радиации умноженная на коэффициент степени опасности вида излучения | Зв (Зиверт), бэр |
эффективная эквивалентная доза | сумма эквивалентных доз по всем участкам организма, с учетом влияния на каждый орган | Зв, бэр |
мощность эквивалентной дозы | биологическое влияние радиации, в течении определенного времени | Зв/ч (Зиверт в час) |
Воздействие на человека
Излучение радиации способно вызвать непоправимые биологические изменения в организме. Мелкие частицы - ионы, проникая в живые ткани, могут разрывать связи между молекулами. Конечно, воздействие радиации зависит от полученной дозы. Природный радиационный фон не опасен для жизни, да и избавиться от него нельзя.
Радиационное воздействие на человека называется облучением. Оно может быть соматическим (телесным) и генетическим. Соматические эффекты облучения проявляются в виде различных заболеваний: опухолей, лейкозов, нарушения работы органов. Основным проявлением является лучевая болезнь различной тяжести.
Генетические последствия облучения проявляются в нарушении органов оплодотворения или отражаются на здоровье следующих поколений. Одним из проявлений генетического эффекта являются мутации.
Проникающая способность радиации
К сожалению, человечеству уже довелось узнать, какой силой обладает радиация. Катастрофы, случившиеся в Украине и Японии, отразились на жизни многих людей. До Чернобыля и Фукусимы большинство населения планеты не задумывалось о механизмах действия излучения и о простейших мерах безопасности.
Ионизурующее излучение является потоком частиц или квантов, оно имеет несколько видов, каждый из которых имеет свою проникающую способность. Наиболее слабыми являются альфа-лучи или частицы. Преградой для них служит даже кожа и тонкая одежда. Опасность появляется при непосредственном попадании в легкие или пищеварительный тракт.
Бета-частицы являются электронами, их задерживает тонкое стекло, деревянные материалы. Рентгеновские и гамма-лучи проникают в предметы и ткани лучше. Их может задержать свинцовая пластина, толщиной в метр, или несколько десятков метров железобетона. Нейтронное излучение возникает при искусственной деятельности, во время ядерной реакции.
Для защиты от него используют материалы, содержащие водород, бериллий, графит, применяют воду, полиэтилен, парафин.
Заключение
В широком смысле радиация - это процесс излучения, который исходит из какого-нибудь тела. Обычно этот термин применяется в понимании именно ионизирующего излучения - потока элементарных частиц, способного влиять на предметы и организмы. Влияние радиации может быть разным, все зависит от дозы.
С естественной радиацией мы сталкиваемся каждый день, так как она окружает нас повсюду. Её количество обычно невелико. Искусственная радиация может быть намного опасней, а последствия её серьезней.
